영국 북동부에서는 노샘프턴 노선이 점차 부활하고 있으며, 이전에는 화물 운송에만 사용되었던 철도에 여객 운송 서비스가 다시 도입되고 있습니다. 이전 석탄 철도는 남부와 북동부 탄전 지대의 중요한 교통 허브일 뿐만 아니라, 현재는 에싱턴, 블라이스 같은 주요 인구 중심지와 인근 타인 도시인 뉴캐슬을 연결하는 필수적인 교통 연결 고리입니다.
노샘프턴 노선의 터널과 인프라를 업그레이드하는 공사는 2022년 8월 말에 시작될 예정이라고 합니다. 새로운 여객 서비스는 원래 2023년 12월에 시작될 예정이었으나, 다양한 요인으로 인해 출발 시간이 2024년 여름으로 연기되었고, 마침내 2024년 12월 15일에 운행을 시작하는 것이 확정되었습니다. 처음에는 시튼 드 라 워와 뉴캐슬까지만 서비스를 제공하지만, 다른 역도 문을 여는 대로 몇 년 안에 이 제도를 전면적으로 운영할 예정입니다.
역사적 배경이 프로젝트는 과거 역사를 복원하는 것뿐만 아니라, 지역 주민들에게 저렴하고 편리한 여행 옵션을 다시 열어줍니다.
역사를 살펴보면 블라이스 앤 타인 철도(B&TR)는 1853년에 공식적으로 설립되어 남부와 북동부에서 석탄을 효율적으로 수송하도록 특별히 설계된 여러 독립적으로 건설된 철도와 운송 노선을 통합했습니다. 석탄 생산이 급속히 늘어나면서 19세기와 20세기 초에 철도망이 확장되어 1872년에는 에싱턴과 뉴비긴에 도달했습니다. 그러나 1840년대부터 여객 운송 서비스가 제공되었지만, 처음에는 부차적인 서비스로 제공되었고, 1860년대에 철도 회사가 발전하면서 공식적인 통근 노선이 추가되었습니다.
20세기 전반에 여객 이용이 감소하면서, 1964년 비키니 판결에 따라 네트워크 북쪽 지역의 여객 서비스가 결국 철수되었습니다. 그 결과, 수십 년간 지속되던 여객 운송 서비스가 중단되었고, 오직 화물 운송만이 지역 광산으로 운행되었습니다. 그러나 20세기 말에 지역 광산이 폐쇄되면서 화물 운송은 하루 약 5회 정도로 크게 줄어들었고, 이는 린머스 바이오매스 발전소에 전력을 공급하기에 충분한 양이었습니다.
구 B&TR 시스템 일부 구간에서 여객 서비스를 재개하려는 제안은 1990년대부터 진행되어 왔습니다. 당시 노동당 의원이었던 데니스 머피는 1999년과 2007년에 이 제안에 대한 지지를 표명했습니다. 시간이 지나면서 다양한 조직과 지역 사회가 이 계획을 추진하기 위해 여러 활동을 시작했습니다.
2008년에는 지역 사용자 그룹이 기차를 임대하여 지역 정치인과 일반 시민이 철도 재개 가능성을 이해하고 체험할 수 있도록 했습니다.
2010년대에 북앵글리아에서는 철도 재개를 위한 이러한 특이한 경로를 모색하기 시작했습니다. 2013년에 지방 의회는 국립 철도에 신규 서비스에 대한 타당성 조사를 의뢰했고, 이후 일련의 평가를 통해 이 옵션의 경제적 이점과 타당성이 확인되었습니다. 2016년까지 이 프로젝트의 예상 비용은 1억 9,100만 파운드였고, 2034년까지 연평균 승객 수가 38만 명이 될 계획이었습니다.
노샘프턴 트레인 계획은 2018년에 영국 정부의 지원으로 더욱 발전되었으며, 정부는 프로젝트를 가속화하기 위해 자금과 자원을 제공했습니다. 이 프로젝트는 몇 차례의 우여곡절을 거쳤지만, 2022년 8월 말에 드디어 본공사가 시작되어 계획대로 점진적으로 진행되었습니다.
최근 보도에 따르면, 예상했던 새로운 여객 서비스 계획이 기술적, 재정적 문제로 인해 2024년 12월로 다시 연기되었지만, 인프라가 점진적으로 업그레이드되고 새로운 역이 개통됨에 따라 노샘프턴 노선의 미래는 여전히 불확실합니다. 기대하겠습니다. 궁극적으로 매일 30분 서비스가 제공되고 전체 노선의 예상 이동 시간은 36분 미만이 될 것입니다. 안정적인 빈도와 서비스는 지역 주민의 이동 조건을 크게 개선할 것입니다.
대중에게 개방된 역이 점점 더 많아지면서 이 철도의 부활은 교통 솔루션의 복원일 뿐만 아니라 이 땅의 깊은 역사를 되살리는 것이기도 합니다.
이러한 배경에서 노샘프턴 선의 부활은 무엇을 의미할까요? 이는 이 지역의 과거 번영을 재현하는 것일 뿐만 아니라, 미래 도시 교통 최적화 및 지역 사회 개발을 위한 새로운 지침이기도 합니다.