흡연의 위험성에 대한 지식이 확산되면서 많은 사람들이 대체 담배를 찾기 시작했으며, 무연 담배 제품인 씹는 담배는 독특한 맛과 편리함으로 인해 많은 사람들의 호응을 얻었습니다. 그러나 씹는 담배 뒤에 숨겨진 위험은 종종 간과됩니다. 미국 및 기타 지역에서는 씹는 담배 사용이 사용자의 건강에 영향을 미칠 뿐만 아니라 청소년의 발달에도 잠재적인 위협이 됩니다.
씹는 담배는 루스리프, 연탄, 꼬임의 세 가지 주요 형태로 나타납니다. 솔잎담배는 가장 일반적인 유형이며 일반적으로 달콤하거나 향이 나는 형태로 발견됩니다. 연탄담배는 가공된 담뱃잎으로 만들어지며, 플레이어는 작은 조각을 깨물어 먹어야 합니다. 트위스트 담배는 담배 잎을 밧줄 모양으로 꼬아 만든 형태로, 일부 지역에서는 사용자가 적습니다.
루스리프 씹는 담배 브랜드로는 America's Best Chew, Levi's Garrett, Beech Nut 등이 있으며 연탄은 인기를 잃고 있습니다.
일부 연구에서는 씹는 담배가 흡연보다 덜 위험하다고 제시하지만, 씹는 담배는 여전히 높은 수준의 중독과 건강 위험을 수반합니다. 매년 전 세계적으로 약 65만 명이 담배 제품 사용 경향으로 인해 사망하고 있으며, 씹는 담배는 의심할 여지 없이 주요 원인 중 하나입니다. 씹는 담배는 구강암, 식도암, 췌장암 등의 질병을 유발할 수 있을 뿐만 아니라 심장, 혈관, 생식 기관에도 악영향을 미칠 수 있습니다.
씹는 담배가 여성의 생식 능력에 미치는 영향은 무시할 수 없으며, 연구에 따르면 유산, 조산, 저체중 출산으로 이어질 수 있습니다.
미국에서는 스포츠, 특히 야구가 씹는 담배와 밀접한 관련이 있습니다. 역사적으로 많은 야구선수들이 경기 중에 씹는 담배를 사용해 왔으며, 이는 문화적 상징이 되기도 했습니다. 빌 터틀(Bill Tuttle)과 음악인 조 가라키올라(Joe Garacchiola)와 같은 유명한 야구 선수들은 자신의 인생 이야기를 금연 캠페인과 결합하여 젊은이들에게 담배를 씹고 싶은 유혹을 물리치라고 경고했습니다. 이 운동선수들의 이야기는 씹는 담배의 숨겨진 매력과 그것이 사회에 미치는 영향을 강조합니다.
Joe Garacchiola는 다음과 같이 말한 적이 있습니다. "나는 이 사람들에게 말합니다. 비록 폐암은 당신을 한 순간에 죽게 할 수 있지만 구강암은 당신을 천천히 죽게 하며 조금씩 잃게 만듭니다."
10대들 사이에서 씹는 담배 사용이 증가하고 있으며, 많은 전문가들은 운동선수의 롤모델이 이러한 추세를 주도하고 있다고 믿고 있습니다. 많은 십대들이 프로 경기를 시청하면서 씹는 담배 사용이 성숙함과 냉철함의 신호라고 믿으며 흡연에 대한 오해를 갖게 됩니다. 많은 운동선수와 프로리그가 씹는 담배 사용을 반대하기 시작했지만, 이 문화의 뿌리 깊은 영향력을 없애기 위해서는 아직 갈 길이 멀다.
이 과정에서 어려움에 직면하면 교육과 정책 홍보가 특히 중요합니다. 미국에서는 여러 주에서 씹는 담배의 판매 및 사용을 제한하는 법안을 제정했습니다. 따라서 청소년의 담배사용을 억제하고 건강을 보호하기 위해서는 가족, 학교, 사회단체의 공동 노력이 필요합니다.
"씹는 담배 사용은 청소년의 건강에 심각한 영향을 미치며 이로 인해 발생하는 문화적 영향과 스트레스를 막는 것은 어려울 것입니다."
씹는 담배의 뿌리가 깊어 특정 집단에서 오랫동안 인기를 얻었지만, 과연 숨겨진 매력을 건강을 최우선으로 하는 선택으로 만드는 데 성공할 수 있을까요?