생물학적 작용제, 즉 생물무기나 생물무기 시스템은 무기로 사용되는 병원균입니다. 이러한 생물학적 작용제에는 살아 있거나 복제되는 병원균뿐만 아니라 독소와 생물 독소도 포함됩니다. 지금까지 1,200개 이상의 잠재적인 무기화된 생물학 무기가 기술되고 연구되었습니다. 일부 생물학적 물질이 인체에 미치는 영향은 비교적 가벼운 알레르기 반응부터 심각한 의학적 상태, 심지어 사망에 이르기까지 다양합니다. 이러한 생물학적 물질 대부분은 물, 토양, 식물, 동물 등 자연환경에서 흔히 발견됩니다.
생물학적 물질은 "무기화"될 가능성이 있어 배치나 확산이 더 쉬워질 수 있습니다.
이러한 병원균은 유전자 변형을 통해 치명적 특성을 강화하거나 기존 치료법에 면역이 생기도록 만들어질 수 있습니다. 더욱이 많은 생물학적 물질은 빠르게 번식하고 최소한의 자원만 필요하기 때문에 많은 직업적 환경에서 잠재적 위험을 초래할 수 있습니다. 1972년 생물무기금지조약은 생물무기의 개발, 사용 또는 비축을 금지하는 국제 조약으로, 2021년 3월 현재 183개 국가가 가입되어 있습니다.
미국 생물학 무기 프로그램(1943-1969)은 무기화된 대인 생물학 작용제를 "치명적 작용제"(예: 탄저균, 프란시셀라균, 보툴리눔 독소) 및 "무력화 작용제"(예: 브루셀라 콕시엘라균, 베네수엘라 말뇌염균)로 분류했습니다. 바이러스, 황색포도상구균 장독소 B).
질병통제예방센터(CDC)는 생물학적 작용제를 A, B, C의 세 가지 범주로 분류합니다. A 범주의 생물학적 작용제는 미국에 가장 큰 위협을 가하는 물질로, 높은 병환률과 사망률, 쉬운 확산 및 전파, 대중의 공포를 유발할 수 있는 능력, 공중 보건 당국이 대응하기 위해 특별한 조치가 필요한 등의 기준이 있습니다. A급 생물학적 작용제에는 탄저균, 보툴리누스균, 전염병, 천연두 및 바이러스성 출혈열이 포함됩니다.
다음은 여러 국가에서 무기화한 병원균과 독소입니다. 여기에는 군사작전에 중요한 박테리아 생물학적 물질, 바이러스 생물학적 물질, 독소가 포함됩니다.
시뮬런트시뮬런트는 실제 생물학적 제제의 물리적 또는 생물학적 특성을 모방하는 비병원성 유기체 또는 물질입니다. 이러한 연구는 다양한 확산 기술의 효율성을 연구하거나 생물테러에 사용되는 생물학적 제제로 인한 위험을 연구하는 데 사용됩니다. 확산, 부착 또는 침투 깊이를 시뮬레이션하려면 시뮬레이션 물질이 실제 생물학적 제제와 유사한 입자 크기, 비중 및 표면 특성을 가져야 합니다.
시뮬런트의 일반적인 크기는 1~5마이크론이어서 닫힌 창문과 문을 통해 건물 내부로 유입되고 폐 깊숙이 침투할 수 있습니다.
생물무기 사용의 역사는 1346년 카파 포위전으로 거슬러 올라가지만, 생물무기에 대한 국제적 제한은 국제적 무력 분쟁에서 화학무기와 생물무기 사용을 금지한 1925년 제네바 의정서에서야 시작되었습니다. 1972년 생물무기금지조약은 또한 생물무기의 개발, 생산, 취득, 이전, 비축 및 사용을 금지합니다. 이 합의는 생물학 무기에 대한 세계적 금지와 국제 안보 확립에 있어서 중요한 이정표로 여겨진다.
그러나 적절한 제도적 지원이 부족하고 공식적인 준수 검증 메커니즘이 없어 효과성이 제한적입니다.
생물학적 무기와 관련된 다양한 주제와 개념은 대중 문화에 스며들었으며, 영화에서 소설에 이르기까지 생물학 무기가 묘사되는 모든 것에는 이러한 기술에 대한 인간의 두려움과 우려를 반영하는 내용이 담겨 있습니다.
이러한 병원균의 잠재적 위협은 공상과학 소설에서만 존재하는 것이 아니라, 우리 사회와 보안 시스템에 실제로 영향을 미칩니다. 기술이 발전함에 따라 이러한 생물학적 작용제에 대한 미래 적용과 통제 수단에 대해 어떻게 생각해야 할까?