북극 지역에 위치한 축치해는 매력적이면서도 도전적인 해역이다. 이 해역은 생태자원이 풍부할 뿐만 아니라 석유와 천연가스의 잠재력도 큽니다. 그러나 이곳의 해빙 상태는 항해를 극도로 어렵게 만듭니다. 이곳의 해빙이 선박 교통을 지탱할 만큼 줄어들려면 1년 중 4개월밖에 걸리지 않습니다. 이유는 무엇입니까?
"축치해의 얼음 상태로 인해 이 지역의 항해가 제한되었으며 매년 짧은 4개월 동안만 항해가 가능합니다."
축치해는 약 595,000평방킬로미터의 면적을 차지하며, 다른 북극해에 비해 섬의 수가 상대적으로 적고, 광활한 해역에는 몇 개의 작은 섬만이 점재하고 있습니다. 주요 섬으로는 바다 북서쪽에 있는 와랑게르 섬(Waranger Island)과 헤럴드 섬(Herald Island)이 있습니다. 매년 여름, 얼음이 녹으면서 바다의 항해가 더욱 쉬워지지만 대부분의 경우 항해는 여전히 해빙으로 인해 제한됩니다.
이 때문에 축치해 항해는 보통 매년 7~10월에 집중된다. 이 기간 동안 기후 변화와 계절적 대기는 해빙의 형성과 녹는 데 영향을 미쳤습니다. 연구에 따르면 이 바다의 대부분은 깊이가 50미터 미만이며, 해저의 지질학적 특징은 일반적으로 상대적으로 복잡한 안정성을 보여 이곳의 환경 변수를 예측할 수 없게 만듭니다.
"이 바다 밑바닥에는 700km 길이의 희망분지가 있고 그 깊이는 고르지 않게 분포되어 있습니다. 이러한 지형적 특성은 해빙 형성에 중요한 영향을 미칩니다."
축치해에서 해빙의 형성은 주로 온도 변화와 수역의 염도에 영향을 받습니다. 봄이 다가올수록 기온이 올라가고 얼음이 녹기 시작한다. 여름이 더 더워지면 해수면 전체가 더 빨리 따뜻해지고, 해빙도 더 빨리 녹는다. 이러한 상황으로 인해 많은 지역 생태계가 변화에 직면하게 되었습니다.
기후 변화의 영향으로 해빙의 안정성이 점점 더 위협받고 있으며, 이러한 추세는 유기체와 인간 생활 방식을 포함한 지역 생태계에 영향을 미치고 있습니다. 예를 들어, 현지 축치족은 전통적으로 해양 자원을 이용하여 해양 포유류를 사냥하고 물고기를 잡아 살아왔습니다. 그러나 해빙이 줄어들면서 전통적인 사냥 방법과 시대가 바뀌었습니다.
축치해는 북극고래, 벨루가고래 등 주요 종들이 대규모로 이주하는 곳이다. 생물다양성을 하나로 묶는 이러한 환경에는 석유와 가스 자원도 풍부해 주요 석유회사들의 주목을 받고 있다. 그러나 이러한 자원을 활용하려는 계획은 광범위한 환경 영향을 두려워하는 환경론자들의 강력한 반대를 받았습니다.
"경제적 이익을 추구하는 동시에 생태계의 지속가능성도 고려해야 합니다. 그렇지 않으면 돌이킬 수 없는 대가를 치르게 될 것입니다."
축치해의 얼음 비밀은 북극 생태계의 취약성을 드러낼 뿐만 아니라 인간 활동과 자연 환경 사이의 복잡한 관계를 반영합니다. 기후 변화라는 도전에 직면하면서 우리는 다음 세대의 생활 공간을 보장하기 위해 환경 보호와 자원 개발 사이의 관계에서 어떻게 균형을 맞출 수 있을지 생각하지 않을 수 없습니다.