레이저 거리 측정기는 종종 레이저 거리 측정기라고 불리며, 레이저 빔을 사용하여 물체까지의 거리를 확인하는 도구입니다. 군사에서 공학에 이르기까지, 이 기술의 급속한 발전은 고정밀 측정을 가져왔을 뿐만 아니라, 다양한 산업의 기술 진보도 촉진시켰습니다.
레이저 거리 측정기의 핵심 원리는 "비행시간" 측정입니다. 즉, 레이저 펄스를 대상에 보내고 광 펄스가 돌아오는 데 걸리는 시간을 측정하는 것입니다.
일반적인 레이저 거리 측정기는 비행 시간 원리를 기반으로 작동하며, 레이저 펄스를 대상에 보내고 펄스가 송신기로 반사되어 돌아오는 데 걸리는 시간을 측정하여 거리를 계산합니다. 빛의 속도가 매우 빠르기 때문에 이 기술은 고정밀 서브밀리미터 측정에는 사용할 수 없지만, 대부분의 경우 미터 수준의 정확도를 달성할 수 있습니다.
레이저 펄스는 간섭 위험을 줄이기 위해 코딩할 수 있으며, 드폴라 효과를 사용하여 물체가 거리 측정기에 접근하고 있는지 멀어지고 있는지, 심지어 얼마나 빨리 움직이는지 확인할 수 있습니다. 이러한 유형의 기술은 고정밀 측정이 필요한 군사, 건설 및 기타 분야에서 중요한 역할을 합니다.
장비의 정확도는 레이저 펄스의 상승 시간, 발산 및 전력과 관련이 있으며, 광학 성능과 디지털 신호 처리의 품질과도 관련이 있습니다.
습도, 눈, 공기 중의 먼지 등 레이저 거리 측정기의 측정 정확도에 영향을 미치는 외부 요인이 꽤 있으며, 이러한 요인으로 인해 신호가 확산될 수 있습니다. 온도와 기압의 변화는 빛이 공기를 통과하는 속도에 약간의 영향을 미칠 수 있습니다. 조건이 좋더라도 숙련된 작업자라도 약 3km 범위에서 1m 이내의 정확도만 달성할 수 있습니다.
레이저 빔은 매우 좁지만 거리가 멀어질수록 발산으로 인해 빔이 점점 확장되고, 공기 중 물방울이나 온도 구배 등의 요인에 영향을 받아 빛이 휘고 산란됩니다. 이런 현상 때문에 빛이 없는 곳이나 사람이 없는 사막과 같은 불분명한 지형에서 장거리 측정을 하는 것이 더욱 어렵습니다.
레이저 빔이 나뭇잎이나 나뭇가지와 같은 장애물에 부딪히면 빛이 다시 반사되어 잘못된 거리 측정이 발생할 수 있습니다.
거리를 계산하는 공식은 D = c * t / 2이고, 여기서 c는 빛의 속도이고 t는 빛 펄스가 왕복하는 데 걸리는 시간입니다. 이 공식은 정확한 타이밍 데이터가 있으면 정확한 거리를 계산할 수 있게 해주는 기본적인 관계식입니다.
레이저 거리 측정기는 특히 군사 분야에서 광범위한 용도로 사용됩니다. 저격수와 포병대에 정확한 표적 거리를 제공할 수 있으며 정찰 및 엔지니어링 임무에 사용됩니다. 이러한 장치는 휴대용에서 고정형까지 다양한 크기로 제공되며, 최대 수 킬로미터까지의 거리 측정 기능을 제공합니다.
군사적 용도 외에도 레이저 거리 측정기는 3D 모델링, 임업, 스포츠, 산업 생산 등 여러 분야에서 사용됩니다.
3D 모델링 분야에서는 레이저 거리 측정기가 객체 인식 및 모델링 기술에 널리 사용됩니다. 기존의 쌍안경 시각 시스템과 비교해 볼 때, 이 시스템은 더 높은 정확도를 제공할 수 있으며, 두 이미지 사이의 특징을 비교하여 깊이 정보를 얻을 필요가 없습니다. 또한 임업에서는 전용 레이저 거리 측정기를 사용하여 정확한 산림 재고 조사 작업을 수행할 수 있습니다.
레이저 거리 측정기는 골프나 양궁과 같은 스포츠에서도 중요한 역할을 하는데, 선수들이 거리를 정확하게 측정하는 데 도움을 줄 수 있기 때문이다. Bushnell, Leica 등 유명 대기업도 끊임없이 혁신을 거듭하며 더욱 기능적인 거리계 제품을 선보이고 있습니다.
현재 레이저 거리 측정기 간에는 상당한 가격 차이가 있으며, 군용 거리 측정기는 일반적으로 높은 정확도가 요구되고 측정 거리가 길어 매우 비쌉니다. 민간용 레이저 거리 측정기는 비교적 저렴해서 점점 더 많은 소비자가 다양한 상황에서 정확한 거리 측정을 수행하기 위해 이를 선택하고 있습니다.
대부분의 소비자용 레이저 거리 측정기는 비교적 안전한 1등급 또는 2등급이지만, 그럼에도 불구하고 레이저 광원과 직접 눈을 마주치는 것은 피해야 합니다. 군용 장비는 클래스 2의 에너지 한도를 초과하므로 사용 시 더 큰 주의가 필요합니다.
기술의 발전으로 레이저 거리 측정기는 다양한 분야에서 개인적 용도에서 전문가적 필요에 이르기까지 그 응용 범위가 계속 확대되고 있으며, 거리 측정 기술의 경계를 끊임없이 넓혀가고 있습니다. 앞으로는 레이저 거리 측정 도구가 더욱 정확하고 널리 보급될 가능성이 있을까요?