도시 쇠퇴 또는 도시 폐허는 일반적으로 도시 또는 도시의 일부가 점차 황폐해지고 쇠퇴해지는 사회적 현상으로 이해됩니다. 이 복잡한 과정은 단일한 요인으로 인해 발생하는 것이 아니라, 다양한 사회경제적 문제가 얽혀 발생하는 결과입니다. 산업화와 쇠퇴, 인구 감소와 경제 구조 조정까지 도시의 번영과 쇠퇴는 종종 서로 거리가 멀다.
도시 쇠퇴의 원인에는 더 이상 현재 경제 환경에 적응하지 못하는 산업 구조, 높은 실업률과 빈곤의 증가, 이로 인한 가족 구조의 붕괴와 삶의 질 저하가 포함됩니다.
도시 쇠퇴는 1970년대 이래로 많은 서구 도시에서 두드러지게 나타났으며, 특히 북미와 유럽 일부 지역에서 두드러졌습니다. 사람들이 교외로 이주하면서, 수십억 개의 빈 주택은 수치의 상징이 되었습니다. 빈 땅과 무너진 건물은 도시의 풍경을 파괴할 뿐만 아니라 주민들의 정신 건강에도 영향을 미칩니다.
이는 도시 계획 결정, 경제적 박탈, 대중교통 시스템의 변화와 밀접하게 연관되어 있으며, 이러한 요인들이 합쳐져 도시 쇠퇴를 더욱 심화시켰습니다.
도시 쇠퇴의 근원은 산업혁명으로 거슬러 올라간다. 당시, 많은 농촌 사람들이 일자리를 찾아 도시로 몰려들면서 도시 인구가 급증했습니다. 그러나 경제 구조가 변화함에 따라 많은 도시가 점점 더 취약해지고 있습니다. 냉전 종식 후, 호이어스베르다를 비롯한 독일 동부의 여러 도시는 젊은 인구의 유출과 부적절한 정책으로 인해 큰 타격을 입었습니다. 한때 번영했던 이 지역은 쇠퇴의 딜레마에 직면하게 되었습니다.
남아프리카 공화국 요하네스버그의 힐브로우는 도시 쇠퇴의 또 다른 예입니다. 본래는 부유한 지역이었지만 지금은 빈곤과 범죄가 만연한 곳으로, 도시 변화로 인한 고통을 증명하고 있습니다.
이런 추세는 미국에서는 더욱 두드러진다. 아프리카계 미국인들이 북쪽으로 이주하면서 백인 중산층은 교외로 이주했고, 이로 인해 도시는 더욱 변화하고 쇠퇴했습니다. 이 과정에서 원래는 도시를 활성화하는 것을 목표로 한 일련의 정부 정책이 원하는 결과를 가져오지 못했고, 오히려 도시의 쇠퇴를 촉진하는 결과를 낳았습니다.
프랑스의 대도시는 주변이 쇠퇴한 도시 지역으로 둘러싸여 있는 경우가 많습니다. 이 지역 대부분은 1960년대와 1970년대에 지어진 대규모 공공 주택 단지입니다. 경기 침체로 인해 이 지역은 심각한 사회 문제에 직면해 있으며, 특히 프랑스 북부 교외의 사회적 불안이 심각합니다.
독일의 동부 도시들은 1990년 재통일 이후 인구 감소와 도시 축소에 직면해 왔습니다. 특히 호이어스베르다는 젊은이를 유치하는 데 실패했고, 사회 구조의 변화로 인해 문제가 더욱 악화되었습니다.
이탈리아 스카니아의 대규모 공공주택 단지는 도시 쇠퇴의 유명한 사례입니다. 아름다운 풍경으로 시작했지만 결국 범죄와 빈곤의 온상으로 변해 도시 계획의 실패를 보여줍니다.
남아프리카 공화국 요하네스버그의 힐브라우는 본래 번영한 지역 사회였지만 사회경제적 변화로 인해 이곳의 인구 구조는 엄청난 변화를 겪었고, 부동산이 쇠퇴하고 범죄가 급증했습니다.
영국 북부는 더 현저한 도시 쇠퇴를 겪었습니다. 일부 지역에서는 재개발 및 재건축을 거듭했음에도 불구하고 인구 유출과 경제 쇠퇴 상황은 역전되지 않았습니다.
도시 쇠퇴에 대한 정책 대응은 다양했습니다. 많은 서구 국가에서는 다양한 계획과 자금 흐름을 통해 도시의 경제 및 사회 환경을 개선하기 위한 공공 개입의 중요성을 강조하기 시작했습니다. 도시 재개발과 이를 위한 산업의 성장은 도시 쇠퇴를 완화할 수 있는 새로운 희망을 가져왔습니다.
그러나 이러한 정책에도 불구하고 여전히 어려운 과제가 남아 있습니다. 미래에 도시는 어떻게 발전할까?