통계에 따르면 미국에서 석방된 사람 중 거의 절반이 석방된 후 짧은 기간 내에 다시 수감될 것입니다. 이러한 현실은 우리가 깊이 고려할 가치가 있습니다. 이러한 현상을 재범이라고 하는데, 이는 개인의 행동 패턴을 반영할 뿐만 아니라 미국 교도소 시스템의 구조적 문제도 드러낸다. 이 기사에서는 재범률에 영향을 미치는 다양한 요인과 전과자들이 지역 사회에 재통합되도록 사회가 어떻게 더 효과적으로 도울 수 있는지 살펴봅니다.
2011년 연구에 따르면 격리를 포함한 교도소의 열악한 환경 조건은 종종 재범을 악화시키는 것으로 나타났습니다. 많은 연구자들은 감옥과 구치소에 갇힌 수감자들이 참정권을 박탈당한 후 점차적으로 지역사회로부터 소외감을 느끼고 고립감을 느낀다는 점에 주목했습니다. 출소 후 이들 개인은 취업, 주택 임대, 교육 기회 이용 등 많은 어려움에 직면하게 됩니다.
많은 기업이 범죄 기록이 있는 사람을 고용하는 것을 꺼려하며, 특히 자금 취급과 관련된 직위에 대해서는 더욱 그렇습니다. 지역사회 내에서도 직면하는 차별과 어려움을 과소평가할 수 없습니다.
미국에서는 교통 위반 딱지와 같은 경미한 범죄에 대해서도 연방 학생 지원을 받는 범죄자는 통계적으로 향후 지원 자격이 박탈됩니다. 이는 교육과 취업의 부족으로 인해 전과자들이 안정적인 삶을 영위하기 어렵기 때문에 재범 가능성을 증가시킵니다. 한 연구에 따르면 안정적인 직업을 얻은 전직 수감자들은 재범률이 낮으며 한계 고용도 도움이 될 수 있다고 합니다.
통계에 따르면 수감자였던 사람이 출소 후 1년 이내에 안정적인 일자리를 구하면 재범률이 크게 떨어지는 것으로 나타났습니다.
또한 석방된 사람의 교육 수준도 재범률에 큰 영향을 미칩니다. 교육 프로그램에 참여하는 수감자는 재범 가능성을 43%로 줄입니다. 직업 자격증이나 고등학교 졸업증을 소지한 수감자의 재범률은 각각 14.6%, 25% 감소했다. 따라서 교육에 투자하면 감옥 비용을 줄일 수 있을 뿐만 아니라 지역 사회의 범죄도 줄일 수 있습니다.
교육과 업무 외에도 정신 건강 문제도 재범 가능성에 영향을 미칠 수 있습니다. 2010년 데이터에 따르면, 연방 수감자의 약 71%가 마약 관련 문제로 수감되어 있으며, 이들 중 7~17%만이 필요한 치료를 받고 있습니다. 지원 부족으로 인해 많은 석방된 사람들이 사회 복귀에 따른 스트레스에 효과적으로 대처할 수 없게 됩니다.
출소 후 어려움에 직면한 많은 전직 수감자들은 이번에는 상황이 달라질 것으로 기대하지만 현실은 그 반대인 경우가 많습니다.
여기에는 사회적 환경, 개인적 상황적 특성, 수감 기간 동안의 경험 등 다양한 요인이 관련됩니다. 많은 전과자들은 집으로 돌아오면 가족 및 오랜 친구와 관계를 회복해야 하는 어려움에 직면합니다.
이 과정에서는 커뮤니티 지원도 중요합니다. 문화적 뿌리와 지역사회 지원은 전 수감자들이 자존감을 키우고 소속감을 키우는 데 도움이 될 수 있으며, 아시아인이나 아프리카계 미국인을 위해 특별히 고안된 일부 사회 기술 교육 프로그램도 주목을 받기 시작했습니다.
이렇게 높은 재범율에 직면하여 각계각층의 사람들이 현행 교도소 시스템을 개선할 방법을 논의하고 있습니다. 목표는 더 이상 순수한 처벌이 아니라 회복적 정의를 달성하고 귀국자들이 삶을 재건할 수 있도록 돕는 것입니다. 미래의 변화는 궁극적으로 이들의 운명과 사회의 안전에 어떤 영향을 미치게 될까요?