우리 모두가 알다시피, 유리는 우리 삶에서 흔한 재료입니다. 창문에서 컵에 이르기까지 유리는 우리의 일상 생활 전반에 존재합니다. 하지만 많은 사람들은 유리의 본질과 특성, 특히 유리의 상태에 대해 잘 이해하지 못합니다. 유리는 고체인가요, 액체인가요? 이 질문은 수많은 과학적 논의와 연구를 촉발시켰습니다.
유리 전이는 비정질 물질(또는 반결정 물질의 비정질 영역)이 온도가 증가함에 따라 단단하고 비교적 취성인 "유리" 상태에서 점성 또는 고무 상태로 변하는 과정입니다. 이 과정은 전통적인 결정화 과정과 근본적으로 다릅니다. 유리 전이 과정에서 재료의 점도는 재료의 구조를 크게 변화시키지 않고도 500K의 범위에서 최대 17배나 증가할 수 있습니다.
많은 재료는 급속한 냉각 과정을 거치면 결정화를 피할 수 있으며, 궁극적으로 유리와 같은 물질을 형성합니다. 이러한 재료의 유리 형성 능력은 재료의 구성에 따라 달라지며 강성 이론을 통해 예측할 수 있습니다.
유리는 이론적으로 모체인 과냉각 액체보다 더 무질서한 구조를 지닌 비평형, 비정질 물질 상태로 간주됩니다. 문제의 핵심은 유리의 "고체" 상태가 정말로 열역학적으로 안정하다고 볼 수 있느냐는 것입니다.
유리 전이 온도(Tg)는 이 과정을 설명하는 중요한 지표입니다. Tg 값은 재료마다 다릅니다. 예를 들어 나일론-6의 Tg는 약 47°C인 반면 폴리에틸렌의 Tg는 -130°C에서 -80°C 사이입니다.
여러 정의가 존재하기 때문에 Tg를 결정하는 것은 더 복잡하며, 측정된 값은 일반적으로 수 K 범위 내에서만 일치합니다.
연구에 따르면 절대 영도에 가까운 온도에서 유리의 비열은 선형적 성분을 보인다고 합니다. 이러한 현상에 대한 설명은 유리 내에 무작위로 분포된 에너지 레벨이 있다는 "2단계 시스템 가설"에 기초합니다.
카우츠만의 역설은 액체가 과냉각될 때 엔트로피와 결정 상태 사이의 모순을 보여줍니다. 이 이론에 따르면, 액체가 카우츠만 온도까지 과냉각될 수 있다면 엔트로피는 설명할 수 없는 모순이 되어야 합니다. 과학자들은 여전히 이 역설에 대한 가능한 설명을 찾고 있습니다.
이산화규소(SiO2)는 다양한 결정 형태를 나타낼 뿐만 아니라, 결정 형태에 가까운 유리 특성을 나타냅니다. 이러한 특성 때문에 유리는 다양한 과학 분야에서 연구하기에 매력적인 소재가 되었습니다.
유리는 의심할 여지 없이 현대 재료 과학의 중요한 구성원이지만, 유리가 고체인지 액체인지의 경계는 항상 과학 연구의 뜨거운 주제였습니다. 과학자들은 여전히 유리의 역학과 결정질 물질과의 미묘한 관계를 설명하기 위해 노력하고 있습니다. 어떤 의미에서 유리의 속성에 대한 질문은 결코 답이 나오지 않는 듯합니다. 이는 우리의 재료 과학에 대한 이해가 여전히 제한적이라는 것을 의미합니까?