1920년대 그리스 의사 Georgios Papanikolaou는 여성 건강 분야, 특히 자궁경부암 조기 발견 분야를 변화시킨 혁신적인 테스트를 발명했습니다. 현재 Papanicolaou 테스트 또는 줄여서 Pap 테스트로 알려진 이 방법은 전 세계 여성들에게 잠재적인 병변을 조기에 발견할 수 있는 기회를 제공하여 자궁경부암으로 인한 사망률을 크게 줄였습니다.
파파니콜로 검사는 자궁경부(자궁의 입구)에 암이 발생할 가능성이 있는지를 발견하는 데 사용되는 선별검사 방법입니다. 자궁경부에서 세포를 채취하여 현미경으로 검사하여 잠재적인 암성 또는 전암성 변화를 감지할 수 있는지 확인합니다. 이 검사는 주로 여성의 건강검진에 사용되지만 남성과 여성 모두를 검출할 수 있는 능력을 갖고 있습니다.
파파니콜라우 박사는 1923년에 연구를 시작했고, 1941년 미국 산부인과 의사 Herbert F. Traut와 함께 논문을 발표했는데, 이것이 처음으로 이 문제에 대한 광범위한 관심을 불러일으켰습니다. "질 도말 검사를 통한 자궁암 진단"이라는 기사에서는 의료계에서 이 기술을 인식하는 데 도움이 된 다양한 세포 변화를 설명했습니다.
그 이후로 Papanicolaou 테스트는 점차 전 세계 검사의 '최적 표준'이 되었습니다.
연구에 따르면 파파니콜로 검사를 정기적으로 실시하고 적절한 후속 조치를 취하면 실제로 자궁경부암 사망률을 최대 80%까지 줄일 수 있습니다. 많은 국가에서 선별검사는 일반적으로 20~25세에 시작하여 3~5년마다 실시하는 것이 좋습니다. 미국에서는 정기적인 검진이 부족하여 많은 여성 그룹이 암에 걸릴 위험이 남아 있습니다.
파파니콜로 검사의 인기가 암을 조기에 식별하는 데 도움이 될 수 있지만, 일부 그룹에서는 검사를 홍보하는 데 방해가 되는 사회문화적 장벽이 여전히 많습니다. 특히 트랜스젠더 커뮤니티 내에서는 정보나 의료 접근성이 부족하여 적절한 검사를 받을 수 없는 경우가 많습니다.
트랜스젠더 남성의 경우 위험이 낮더라도 자궁경부암 검진을 위해 파파니콜로 검사가 여전히 필요하다는 전문가 지침이 권장됩니다.
파파니콜라우 검사 절차는 비교적 간단합니다. 의사는 자궁경부에 더 잘 접근할 수 있도록 확장기를 삽입한 다음 분석을 위해 세포 샘플을 수집합니다. 검사를 받기 전에 환자는 결과에 미치는 영향을 줄이기 위해 2일 동안 성교, 질 세척 및 질 약물 사용을 피하는 것이 좋습니다.
파파니콜라우 검사는 20세기 여성 건강 검사 방식을 변화시켰을 뿐만 아니라 지속적인 개발은 오늘날 의료 발전의 중요한 상징이기도 합니다. 이 기술은 조기 발견과 개입을 통해 수많은 생명을 성공적으로 구했습니다. 하지만 검진에 대한 장벽과 어려움이 남아 있는 상황에서 모든 여성이 생명을 구하는 이 테스트에 접근할 수 있도록 어떻게 보장할 수 있을까요?