인종차별은 인종, 조상, 민족성 또는 국적, 피부색 및 머리카락 질감 등의 요소를 기반으로 개인을 차별하는 것을 의미합니다. 이러한 차별은 개인 간에만 존재하는 것이 아니라, 정부가 아파르트헤이트 정책이나 자원의 불평등한 분배 등 합법적 수단을 통해 명백한 차별을 행할 수도 있습니다. 일부 지역에서는 인종 등의 요소를 근거로 정부나 개인이 차별하는 것을 금지하는 차별금지법을 제정했지만, 인종차별은 여전히 만연하며 모든 문화와 사회에 영향을 미치고 있습니다.
정부는 인종 분리, 불평등한 법률 집행, 불평등한 자원 분배 등을 통해 법을 제정하여 차별할 수 있습니다.
다양한 법률과 기관에서는 때때로 인종차별의 영향을 극복하거나 보상하기 위해 적극적 차별 조치를 취하는데, 여기에는 불우 계층의 직원 채용을 늘리거나 엄격한 인종 할당량을 설정하는 것이 포함될 수 있습니다. 그러나 반대자들은 이러한 조치를 종종 역차별로 간주합니다. 지배적 집단의 구성원이 불공정한 대우를 받는다는 것입니다.
인종적 경계는 종종 조상, 외모, 국적, 언어, 종교, 문화 등 다양한 요소를 포함합니다. 이러한 경계는 정부 법률에 의해 정해질 수도 있고, 지역 문화적 규범에 의해 결정될 수도 있습니다. 피부색과 머리카락 질감이 종종 인종을 대리하는 데 사용되어 다른 집단을 다르게 대하는 경우가 있다는 점은 주목할 가치가 있습니다. 사실, 같은 가족 내에서도 유전적 변이로 인해 형제 자매가 서로 매우 다르게 보일 수 있으며, 때로는 사람의 인종적 정체성이 출생증명서와 사망증명서에 나와 있는 것과 다르기도 합니다.
인종 차별은 백인이 아닌 지역 사회의 생활 조건, 교육 기회, 건강 결과에 긴급한 영향을 미칠 수 있습니다.
일부 국가에서는 외국인 이주민이나 난민이 인종차별과 외국인 혐오증에 직면합니다. 휴먼라이츠워치에 따르면, 인종차별은 강제 이주에 대한 원인이자 결과입니다. 특히 2010년 유럽 난민 위기 동안, 언론 보도로 인해 난민에 대한 부정적인 인상이 조성되었고, 이로 인해 대중의 난민에 대한 적대감이 커졌습니다.
아프리카의 인종차별은 식민지주의의 영향을 받기도 했습니다. 예를 들어, 영국은 식민지 통치하에 아프리카 문화에 상당한 영향을 미쳤습니다. 나이지리아 등 일부 국가에서는 여전히 인종차별이 존재합니다. 미국의 인종차별은 어느 정도 나이지리아 사회의 인종적 분열을 심화시켰다. 시간이 흐르면서 관습과 전통은 사회마다 다르게 발전해 왔고, 이로 인해 교육, 건강, 사회 복지 분야에서 불평등이 생겨났습니다.
인종차별을 겪는 어린이와 청소년은 종종 정신 건강, 행동, 학업 성취도에 영향을 받습니다.
이 분야의 연구에 따르면 인종 차별과 청소년의 정신 건강 및 웰빙 사이에는 연관성이 있으며, 이는 자존감, 학습 참여 및 잠재적인 중독 행동에 영향을 미칩니다. 한 연구에 따르면, 흑인 청소년의 90%가 인종차별을 겪고 있으며, 이는 그들의 개인적 사회적 발전에 심각한 영향을 미칩니다.
인종차별은 주요 사회 문제일 뿐만 아니라, 많은 사람들의 삶의 질에 큰 영향을 미칩니다. 직장에서의 차별이든, 의료 시스템에서의 편견이든, 주택 시장에서의 불평등한 대우이든, 인종 차별은 모든 분야에 스며들어 많은 사람들의 미래에 영향을 미치는 듯합니다. 이 문제에 대한 전 세계의 관심이 커짐에 따라, 우리는 이러한 불공정을 효과적으로 없앨 수 있는 방법을 스스로에게 물어야 합니다.