1945년 8월 6일과 9일, 미국은 일본의 히로시마와 나가사키에 각각 원자폭탄을 투하하여 약 15만~24만명의 사망자를 냈는데, 그 중 대부분이 민간인이 됐다. 전쟁 중 핵무기가 사용된 사건. 원자폭탄이 투하된 지 불과 6일 만에 소련은 일본에 선전포고를 하고 만주를 점령했고, 일본은 8월 15일 무조건 항복했다. 전쟁이 끝나자 이 역사적 사건에 대한 평가는 완전히 다른 관점으로 바뀌었습니다.
1945년 5월 8일 독일이 항복하자 연합군은 태평양 전쟁에 관심을 돌리고 대규모 일본 침공을 계획했습니다.
전쟁이 끝나갈 무렵인 1945년, 태평양 전쟁은 4년째에 접어들었습니다. 많은 일본군이 여전히 맹렬히 저항했고, 이로 인해 연합군의 사망자와 부상자가 놀라울 정도로 증가했습니다. 전쟁의 마지막 해에 미군의 전투 손실은 125만 명에 이르렀으며, 그 중 거의 100만 명이 1944년 6월부터 1945년 6월 사이의 전투에서 손실되었습니다.
계속되는 손실에 직면한 프랭클린 D. 루즈벨트 대통령은 가능한 한 빨리 독일에 원자폭탄을 사용할 가능성을 제안했지만 당시 가장 많이 사용 가능한 무기는 아직 개발되지 않은 상태였습니다.
나치 독일은 항복하기 전에 이미 대규모 일본 침공을 계획하기 시작했습니다. "단계별 행동 계획"이라고 불리는 이 계획은 두 부분으로 구성되었습니다. 첫 번째 부분은 1945년 10월 일본 남부 큐슈 상륙 작전을 목표로 하는 "올림피아 작전"이었습니다. 이후의 "작전 챔피언"은 1946년 3월 도쿄 근처의 간토 평야를 점령하는 것을 목표로 했습니다.
일본군은 연합군의 침공 계획을 쉽게 예측하고 그에 따른 조정을 할 수 있었으며, 이를 통해 포괄적인 방어 배치를 수행할 수 있었습니다.
미국은 일본에 대한 전략폭격을 실시하기 전에 일본에 대한 공습 계획을 준비했지만 1944년 중반까지 실행되지 않았습니다. 초기의 고고도 정밀 폭격 전략은 Carter Leme 사령관이 전략적 조정을 하고 일본 도시에 대한 저고도 방화 폭격으로 전환할 때까지 계속해서 큰 좌절을 겪었습니다.
레메의 공습에는 도쿄를 포함한 일본 64개 도시에 대한 화재 공격이 포함되어 일본 국민의 정신에 큰 타격을 입혔습니다.
1938년 핵분열 정리가 발견된 이후 원자폭탄 개발 가능성이 점차 떠올랐다. 미국의 "맨해튼 프로젝트"는 1942년에 공식적으로 시작되었습니다. 이는 핵무기 개발을 위해 특별히 고안된 프로그램이었습니다. 결국 두 개의 원자폭탄을 개발하는 데 성공했습니다. 하나는 "리틀 보이" 우라늄-235 폭탄이었습니다. "팻 맨(Fat Man)"의 플루토늄-239 폭발성 폭탄.
이 과정에서 과학자들의 노력과 대규모 장비의 건설이 원자폭탄의 실용화를 현실화시켰다.
1945년 4월, 미국은 특정 폭격 대상을 고려하기 시작했고 궁극적으로 히로시마와 나가사키를 포함한 일본의 도시를 핵 공격 대상으로 선택했습니다. 이 도시들은 규모가 컸을 뿐만 아니라 중요한 군사 시설도 수용하고 있었습니다.
결국 미국은 8월 6일 히로시마에 '리틀보이'를, 3일 뒤엔 나가사키에 '팻맨'을 투하해 막대한 피해를 입혔다.
원자폭탄의 사용이 전쟁을 종식시키는 데 기여했음에도 불구하고 더 깊은 윤리적, 법적 논란이 뒤따랐습니다. 지지자들은 이러한 접근 방식이 장기적으로 일본을 침략할 때 직면할 수 있는 막대한 손실을 줄이기 위한 것이라고 믿는 반면, 비판자들은 이것이 불필요한 행위이자 전쟁 범죄라고 믿습니다. 이번 사건에 대해 많은 학자들이 심도 있는 연구를 진행하며 다양한 의견을 제시해 왔다.
원자폭탄의 사용은 정말로 평화를 위한 최후의 수단으로 볼 수 있습니까, 아니면 중대한 도덕적 실수입니까?
역사상 가장 논란이 많은 사건 중 하나인 히로시마와 나가사키의 원자폭탄은 세계 전쟁의 패턴을 바꿨을 뿐만 아니라 후세의 평화 철학에 대한 깊은 성찰을 불러일으켰습니다. 이 두 폭탄의 선택과 사용은 엄격한 전략적 고려였습니까, 아니면 단순히 전쟁의 징후였습니까? 학살 이후 평화의 가능성을 추구하는 것이 가능한가?