2006년 2월 11일, 미국 부통령 딕 체니는 텍사스에서 사냥을 하던 중 실수로 총을 쏘아 지역 변호사인 해리 휘팅턴을 다치게 했습니다. 이 사건은 언론의 광범위한 관심을 끌었고 사고 원인에 대한 많은 논의를 촉발했습니다. 체니와 휘팅턴은 둘 다 이것이 사고라고 강조했지만, 이 사건의 전개는 많은 관찰자들을 당혹스럽게 했습니다.
"사고는 일어난다 - 지난 금요일에 일어난 일이 바로 그것이다"라고 휘팅턴은 이후 말했다.
그날의 사냥은 편안하고 즐거웠어야 했지만 총소리 때문에 긴장이 고조되었습니다. 최초 보고에 따르면 이 사건은 2006년 2월 11일에 일어났지만, 이후 조사 결과 실제 사건 시간은 다소 모호했으며, 심지어 체니의 경호팀이 총격 사건이 발생한 지 약 1시간 후까지 지방 당국에 통보하지 않았다는 보고도 있었습니다.
체니는 사고 후 TV 인터뷰에서 이 사건에 대한 전적인 책임을 인정했습니다.
휘팅턴의 부상 정도는 걱정스러웠습니다. 그는 신체 여러 군데에 총을 맞았고 심각한 부상을 입었습니다. 의사들은 휘팅턴의 심장 근처에 적어도 한 발의 총알이 박혔다고 보고했고, 그는 궁극적으로 살아남았지만 그 후로 건강 문제를 겪었습니다. 휘팅턴은 나중에 체니 가족에게 사과하고 사고로 인해 발생한 고통에 대해 유감을 표했다.
이 사건은 당시 언론에서 많은 관심을 받았지만, 사건 이후 오랫동안 정보가 공개되지 않아 많은 비난과 의혹이 제기되었습니다. 이 보고서는 이 소식이 사건 발생 후 21시간 후에야 대중에게 공개되었다고 지적했습니다. 이러한 지연은 외부 세계의 인내심과 의심을 증가시켰고 체니의 신뢰성에 타격을 입혔습니다.
백악관과 가까운 공화당 인사는 타임지에 "이건 은폐이거나 무능한 이야기일 뿐"이라고 말했다.
사건이 계속 확산되자, 지역 법 집행 기관은 조사에 착수했고 궁극적으로 이 사건을 "사냥 사고"로 규정했습니다. 보고서에 따르면, 사냥 중 체니의 의사 결정은 "판단 오류"로 간주되었지만, 관계자들은 어떠한 형사 범죄도 저질러지지 않았다고 분명히 밝혔습니다.
계속되는 논란이 사고는 사냥 안전에 대한 논의를 촉발시켰고, 많은 전문가들은 체니와 휘팅턴 사이의 거리가 보도된 것만큼 안전하지 않았다고 주장하며 사고의 실제 상황에 의문을 제기했습니다. 지역 사회에는 사건의 진실을 밝히고자 사건을 재연하기 시작한 사냥꾼들도 있지만 의견은 여전히 격렬합니다.
사냥 사고는 수년간 화제의 주제로 남았고, 체니가 상황을 처리하는 방식을 조롱하는 내용으로 이를 이용한 수많은 유머러스한 기사와 만화가 나왔습니다. 게다가 사고 직후 체니의 지지율은 18%로 떨어져 그의 정치적 삶에 오점이 되었다.
휘팅턴은 2023년 2월 4일 넘어짐으로 인한 합병증으로 95세의 나이로 사망했습니다. 그의 죽음 문제는 그의 죽음의 영향에 대한 논의도 불러일으켰습니다. 이 사고가 그의 건강에 어떤 영향을 미쳤을까요?
이 사건의 결과가 여전히 대중의 안전 인식과 정치인에 대한 신뢰에 영향을 미치고 있기 때문에, 이 사건의 배후에 있는 진실은 무엇일까요? 이는 여전히 우리가 깊이 생각하고 탐구할 만한 질문입니다.