지구는 역사상 많은 대규모 멸종 사건을 경험했습니다. 그중에서도 "5대 멸종 사건"으로 알려진 5대 사건은 생명의 진화에 큰 영향을 미쳤습니다. 이러한 멸종 사건은 고립된 것이 아니라, 생물다양성의 엄청난 감소와 이로 인한 지속적인 영향을 반영합니다. 이 글에서는 이러한 사건들의 근본 원인과 이것이 지구 생명의 미래에 미치는 영향을 살펴보겠습니다.
멸종 사건은 대량 멸종 사건 또는 생물학적 위기라고도 하며, 지구상의 생물다양성이 급격하고 광범위하게 감소하는 현상입니다. 이러한 사건은 종종 다세포 생물의 다양성과 풍부함의 급격한 감소를 동반합니다. 연구에 따르면, 지구는 지난 5억 4천만 년 동안 최대 20개의 주요 멸종 사건으로 간주되는 사건을 겪었습니다. 이러한 숫자의 차이는 '주요' 멸종 사건을 구성하는 요소에 대한 정의가 서로 다르고, 과거의 생물다양성을 평가하는 데 사용된 데이터 선택이 서로 다르기 때문에 발생합니다.
1982년, 잭 셉코스키와 데이비드 M. 라우프는 획기적인 연구를 통해 과도한 다양성 손실의 5가지 특정 지질학적 기간을 처음으로 확인했습니다.
이 5가지 멸종 사건에는 다음이 포함됩니다: 오르도비스기 말 멸종, 페름기 말 멸종, 삼첩기 말 멸종, 백악기 말 멸종 및 기타 주요 사건. 구체적인 이유에는 화산 활동, 기후 변화, 소행성 충돌 등이 포함될 수 있으며, 이러한 각각의 요인은 생태계에 급격한 변화를 초래하고 지배적인 생물학적 집단이 즉시 붕괴될 수 있습니다.
인간이 초래한 여섯 번째 멸종그와는 대조적으로 현재 시기에는 인간 활동의 영향으로 여섯 번째 대량 멸종이 발생했습니다. 이 멸종 사건은 급속하고 광범위한 범위로 특징지어졌으며, 이로 인해 지구상의 많은 종의 생존이 더욱 위협받았습니다.
멸종 사건은 때때로 지구상 생명의 진화를 앞당깁니다.
예를 들어, 특정 생태적 지위의 지배력이 한 유기체 그룹에서 다른 유기체 그룹으로 옮겨갈 때, 그것은 새로운 유기체가 경쟁에서 이점을 얻었기 때문이 아니라 멸종 사건으로 인해 이전의 지배적인 개체군이 없어졌기 때문입니다. 이것은 공간을 제공합니다. 살아남기 위해 새로운 종이 등장했습니다. 이 과정을 적응 복사라고 합니다.
백악기를 끝낸 멸종 사건은 포유류가 대형 지상 척추동물의 생태적 지위로 진화하고 확장될 수 있는 길을 열었습니다.
과거의 멸종 사건을 분석한 결과, 환경의 극적인 변화가 생명 다양성에 큰 영향을 미쳤음이 드러났습니다. 전체 생태계가 위협받을 때, 임박한 여섯 번째 멸종의 도전에서 얼마나 많은 종이 살아남을 수 있을까?