세계가 기후 변화와 인간 활동의 영향에 직면함에 따라, 산림 면적의 변화가 중요한 세계적 문제가 되었습니다. 산림은 생물다양성의 요람일 뿐만 아니라, 기후를 조절하고 생태계 서비스를 제공하는 데도 중요한 역할을 합니다. 가장 대표적인 생태계 두 곳인 열대 우림과 북극 침엽수림은 각각 고유한 특성을 가지고 있습니다. 하지만 생태적 기적에 대한 이 논의에서 어느 유형의 숲이 더 큰 생태적 가치를 가지고 있을까요?
유엔 식량 농업 기구(FAO)의 2020년 세계 산림자원 평가에 따르면, 전 세계 산림 면적은 406억 헥타르로, 세계 육지 면적의 약 31%를 차지합니다.
2020년 보고서에 따르면, 전 세계 삼림 면적의 3분의 1 이상이 일차림입니다. 일차림이란 자연적으로 재생되고 토착종이 있으며 인간 활동의 흔적이 없는 숲을 말합니다. 세계의 삼림은 몇몇 국가에 집중되어 있으며, 5개국(브라질, 캐나다, 중국, 러시아, 미국)이 총 삼림 면적의 54% 이상을 차지합니다. 특히 열대지방의 삼림피복률은 45%에 달한다.
전 세계의 산림 생태계는 각 지역의 기후와 강수량에 따라 달라지며, 크게 열대 우림, 온대 우림, 아열대 우림, 한대 우림(침엽수림)으로 나눌 수 있습니다. 한대림은 주로 러시아와 다른 북극 지역과 같은 추운 지역에서 자라며, 다양한 수종을 가지고 있으며 독특한 생태적 특성을 가지고 있습니다. 열대 우림은 고온 다습한 기후 조건으로 인해 가장 풍부한 생물다양성을 가진 지역 중 하나가 되었습니다. 이러한 환경은 많은 고유종의 생존과 발달에 유리한 조건을 제공합니다.
숲이 제공하는 중요한 생태적 서비스에는 홍수와 가뭄 완화, 물 정화, 토양 침식 제어 및 질병 감소가 포함됩니다. 특히 열대 우림은 지구 탄소 순환에서 중요한 역할을 합니다.
인간 활동의 증가로 인해 산림 면적은 심각한 문제에 직면해 있습니다. 보고서에 따르면, 세계는 1990년 이후 178만 헥타르의 산림을 잃었는데, 이는 한 나라의 육지 면적과 맞먹는다고 합니다. 이러한 변화는 우리의 생활 방식이 생태학적 위기의 확대에 눈에 보이지 않게 기여하고 있지 않은지 반성하게 만듭니다.
산림 면적은 감소하고 있지만, 나무 손실 속도는 둔화되었습니다. 1990년대에는 매년 780만 헥타르의 숲이 벌채되었지만, 2010년대에는 이 수치가 470만 헥타르로 감소했습니다. 이러한 성과는 삼림 벌채를 줄이고 삼림의 자연적 재생 능력을 강화하려는 전 세계적 노력에 기인합니다. 따라서 오늘날 많은 국가에서는 농장을 설립하고 생태학적 복원을 실시하는 것과 같은 조치에 중점을 두고 있습니다.
결론산업적 이용으로 인해 상실된 생태적 서비스를 복원하는 것은 어렵지만, 의식적인 계획을 통해 숲은 앞으로 활력을 되찾을 수 있을 것입니다.
전반적으로 열대 우림과 북극 침엽수림은 열대 우림의 높은 생물 다양성과 북극 침엽수림의 탄소 저장 용량과 같은 고유한 특징을 가지고 있습니다. 보호와 활용의 균형을 어떻게 맞춰야 할까요? 찾기 균형? 귀하의 의견으로는, 현재의 산림 면적 문제를 해결하기 위해 미래의 생태적 거버넌스 모델은 어떻게 발전해야 할까요?