특발성 과수면증(IH)은 과도한 졸음증과 과도한 주간 졸음증(EDS)을 특징으로 하는 신경계 질환입니다. 이 장애는 1976년 베드리히 로스(Bedrich Roth)가 처음 기술하였으며, 다중증상형과 단일증상형의 두 가지 형태로 나눌 수 있다. 일반적으로 이 질환은 성인 초기에 나타나며, IH 진단을 받은 환자의 대부분은 진단 전 수년 동안 이 질환을 앓아 왔습니다. 2021년 8월 기준 정보에 따르면 현재 미국 FDA에서 승인한 IH 약물은 Xywav 한 가지뿐입니다. 이는 오바틴 칼슘, 마그네슘, 칼륨, 나트륨을 함유한 경구 용액입니다. 또한, 주로 기면증에 대한 FDA 승인을 받은 약물을 비롯한 여러 가지 오프라벨 치료법도 있습니다.
특발성 과수면증은 IH, IHS 또는 원발성 과수면증이라고도 하며, 중추성 과수면증이라고 하는 수면 장애 그룹에 속합니다.
IH 환자들에게서 흔한 증상으로는 과도한 주간 졸음, 수면 무기력증, 두뇌 혼란, 긴 수면 시간이 있습니다. 과도한 주간 졸음증은 낮 동안 지속적으로 피곤함을 느끼고 밤에 충분한 수면을 취한 후에도 에너지가 부족한 것이 특징입니다. 환자들은 종종 낮에 여러 번 낮잠을 자고, 운전, 일, 식사 또는 사람들과 대화하는 동안 매우 졸음을 느낍니다.
수면 무기력증은 깨어나기 매우 어려운 상태이며, 다시 잠들고 싶은 저항할 수 없는 욕구가 동반됩니다.
집중력 저하, 비정상적인 사고 과정, 언어 장애 등 과다수면증의 다른 증상도 흔합니다. IH를 앓는 사람들은 건망증, 혼란스러움, 명확한 사고력 상실을 느낄 수 있습니다.
알려진 원인(자가면역 파괴)을 가진 기면증과 달리 IH의 근본 원인은 아직 알려지지 않았습니다. 연구자들은 실험 동물 연구에서 IH와 관련된 몇 가지 이상을 확인했으며, 이는 향후 원인을 더 명확히 하는 데 도움이 될 수 있습니다. IH는 또한 노르에피네프린 체계의 기능 장애와 뇌척수액의 히스타민 수치 감소와 관련이 있습니다.
특발성 과잉수면증은 명확하게 정의된 생물학적 지표가 없습니다. 의사는 일반적으로 IH를 정확하게 진단하기 위해 과도한 주간 졸음의 다른 가능한 원인을 배제합니다. IH 진단을 위해서는 객관적인 데이터를 얻기 위해 일반적으로 여러 가지 검사를 실시해야 하며, 여기에는 다중수면잠복기 검사(MSLT)도 포함됩니다. 그러나 연구 결과에 따르면 MSLT 검사의 타당성은 의심스럽고, IH를 앓고 있는 많은 환자들이 검사 결과가 정상이더라도 여전히 IH 증상을 보입니다.
IH의 근본적인 메커니즘은 아직 완전히 이해되지 않았기 때문에 치료는 주로 증상 관리에 중점을 둡니다. Xywav는 2021년 8월에 FDA 승인을 받은 최초의 IH 치료법이 되었습니다. 또한, 졸음증에 사용되는 각성제 중 다수가 IH 관리에도 사용됩니다.
중추 신경계 자극제는 과도한 주간 졸음증을 치료하는 데 중요한 약물이며, 주요 효과는 도파민 분비를 증가시키는 것입니다.
그러나 각성제는 일반적으로 IH에 덜 효과적이며 내약성이 떨어질 수 있습니다. 약물 치료 외에도 인지 행동 치료(CBT)도 IH 환자의 정서 상태와 자기 효능감을 개선하는 데 도움이 되는 것으로 여겨집니다.
IH는 일, 교육, 삶의 질에 엄청난 영향을 미칠 수 있습니다. 환자는 졸음이 위험할 수 있는 상황(위험이 높은 작업이나 운전 등)을 피하기 위해 생활 방식을 조정해야 하는 경우가 많습니다. 연구에 따르면 IH를 앓는 사람들은 수면 무호흡증이나 심각한 불면증이 있는 사람들보다 이런 활동으로 인해 더 큰 위험에 직면하는 것으로 나타났습니다.
IH의 증상은 대개 청소년기나 젊은 성인기에 나타나며 처음 몇 년 동안 악화될 수 있지만 진단 당시에는 일반적으로 안정적입니다. 역학 자료에 따르면 IH는 여성에게 더 뚜렷한 경향을 보이는 것으로 보이며(1.8/1), 가족 내 발병률은 25%~66%에 이르지만 유전 양상은 명확하지 않습니다.
현재 IH 치료법은 아직 탐색 단계에 있으며, GABA 수용체 연구와 비침습적 뇌 자극 기술의 적용을 포함하여 많은 새로운 연구 방법과 치료법이 진행 중입니다. 이러한 연구는 IH 환자의 삶의 질을 향상시킬 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.
IH는 희귀 질환으로 간주되지만 환자와 그 가족에게 미치는 영향은 엄청납니다. 사람들은 이러한 희귀 질환을 어떻게 치료해야 합니까?