우리의 일상생활에서 열에너지의 사용은 흔하고 중요합니다. 간단한 요리든 대규모 발전소든 열에너지의 변환은 예외 없이 존재합니다. 하지만 왜 우리는 열에너지의 완벽한 전환을 이룰 수 없는 걸까요? 그 이유는 무엇일까요? 여기에는 엔트로피, 즉 엔트로피 생성(또는 엔트로피 생산)이라는 중요한 개념이 포함됩니다.
엔트로피 생성은 열 과정에서 생성되는 엔트로피의 양이며, 과정의 효율성을 평가하는 데 사용됩니다.
엔트로피의 개념은 물리학자 카르노가 되돌릴 수 없는 과정을 피하는 것이 중요하다는 것을 깨달은 1824년으로 거슬러 올라갑니다. 1865년, 루돌프 클라우지우스는 1854년에 한 "비보상 변환"에 관한 이전 연구를 확장하여 엔트로피 생성을 위한 예비 공식을 제시했습니다. 그의 연구에 따르면, 생성된 엔트로피의 양은 다음 공식으로 표현될 수 있습니다.
N = S - S0 - ∫ dQ/T
여기서 S는 최종 상태의 엔트로피이고, S0은 초기 상태의 엔트로피입니다. 클라우지우스에 따르면, 과정이 가역적이면 N = 0이고, 과정이 비가역적이면 N > 0입니다.
열역학 법칙은 주로 비단열 개방계에서 경계 간 열과 질량의 전달과 같은 잘 정의된 시스템의 행동을 설명하는 데 사용됩니다. 엔트로피의 생성(일반적으로 Si 기호로 표시)은 제2법칙의 핵심 요소 중 하나입니다. 이는 모든 자연 과정에서 엔트로피의 변화율이 양수이거나 0이어야 하며, 이는 자연의 중요한 법칙이라고 말합니다.
엔트로피의 생성은 자연의 모든 과정에서 불가피한 현상이며, 그 속도는 항상 양수이거나 0입니다.
엔트로피의 생성은 주로 비가역적인 과정에서 발생합니다. 중요한 비가역적 과정으로는 열 저항을 통한 열 흐름, 흐름 저항을 통한 유체 흐름, 줄 열 효과, 고체 표면 간의 마찰, 시스템 내 유체의 점도 등이 있습니다. 이러한 과정은 일정량의 엔트로피를 생성하여 열에너지 변환의 효율성을 떨어뜨립니다.
대부분의 열기관과 냉장고는 일반적으로 폐쇄형 순환 시스템입니다. 정상 상태에서는 모터의 내부 에너지와 엔트로피가 한 사이클을 완료한 후 초기 값으로 돌아가므로 열역학 제1법칙과 제2법칙이 단순화됩니다. 이러한 맥락에서 우리는 열기관과 냉장고의 작동 원리를 이해할 수 있습니다.
열기관의 경우, 작동 원리의 기본 형태는 QH - Qa - P = 0이고, 엔트로피 관계는 QH/TH - Qa/Ta + Si = 0입니다.
이러한 방정식의 본질은 열 엔진이 열 에너지를 사용하여 전력을 생성하는 방법이지만, 이상적으로는 엔트로피가 0일 때만 최대 효율을 달성합니다.
열역학 원리에 대한 우리의 이해가 깊어짐에 따라 엔트로피 개념은 의심할 여지 없이 엔지니어링 응용 분야와 과학적 연구 모두에서 열 에너지 변환 과정을 이해하는 열쇠가 되었습니다. 하지만 엔트로피 생성의 한계를 극복하고 열 에너지를 효율적이고 지속적으로 변환할 수 있을까요?