운동선수가 경기장에서 점점 더 좋은 성적을 거두면 심박수는 종종 외부 세계를 혼란스럽게 합니다. 왜 이 높은 수준의 운동선수들은 보통 사람들보다 심장 박동이 더 느릴까요? 이는 우리의 상식에 어긋나는 것처럼 보이지만 운동선수의 심장 적응이라는 생리적 과정에 의해 발생한다.
운동선수의 심박수는 종종 분당 60회 미만으로 떨어지는데, 이는 서맥이라고 알려진 현상입니다. 이는 반드시 병리학적 문제를 나타내는 것은 아니며 오히려 조건화로 인한 생리적 적응입니다. 운동선수의 심장은 일반적으로 각 심장 박동에 더 많은 혈액을 공급할 수 있으므로 신체는 혈액 순환에 필요한 혈류를 유지하기 위해 더 적은 심장 박동이 필요합니다.
운동선수는 심장이 수축할 때마다 더 많은 혈류를 제공할 수 있는데, 이는 일반적으로 '심박출량' 증가라고 불리는 현상입니다.
이는 운동선수의 신체가 낮은 심박수에서도 적절한 산소 공급과 영양 공급을 유지할 수 있음을 의미합니다. 운동선수의 심장 적응 과정은 주로 심근 두께의 증가와 심실 용적의 확장에 반영되어 심장이 수축할 때마다 더 많은 양의 혈액을 내보내게 됩니다. 이는 심장 형성의 가장 좋은 예입니다.
일반적으로 심장의 전기 신호는 우심방에 있는 동방결절(SA결절)에서 발생합니다. 이는 심장박동을 제어하는 데 도움이 되는 자연적인 박동조율기입니다. 일련의 전기적 신호 전도를 통해 이 정보가 방실 결절(AV node)을 통해 심실로 유입되어 심장이 질서 있게 수축하게 됩니다. 장기간에 걸쳐 고강도 훈련을 하는 운동선수의 경우 심장 전도 시스템이 변화하여 각 심장 박동을 더욱 효율적으로 만듭니다.
심장 적응 훈련 과정은 운동으로 인한 어려움에 적응하기 위해 심장의 구조와 기능을 변화시키는 심장의 '신체적 발달'로 간주할 수 있습니다.
또한 심박 변이도(HRV)는 일반인보다 높은 수준의 운동선수에게서 더 큰 경우가 많습니다. 이는 운동선수의 심장이 편안한 상태와 고강도 활동 사이의 빠른 조정과 같은 신체 상태의 변화에 적응할 수 있도록 더 유연하다는 것을 의미합니다. 운동 훈련을 하면 자율신경계의 조절 기능을 강화할 수 있고, 특히 조용한 상태에서 심박수를 감소시킬 수 있는 부교감신경계의 역할을 강화할 수 있기 때문이다.
운동선수가 서맥을 보인다고 해서 반드시 건강에 위험이 있다는 의미는 아닙니다. 많은 경우 이러한 낮은 심박수는 증상이 없으며 개입이 필요하지 않습니다. 그러나 심장병 병력이있는 사람 또는 피로 및 현기증과 같은 증상이있는 사람은 의학적 평가 및 적절한 관리가 필요합니다.
경험이 풍부한 운동선수 대부분은 심장 건강을 모니터링하기 위해 정기적인 건강 검진을 받습니다.
요컨대, 운동 선수의 낮은 심박수는 적응 적 변화의 결과이며 의학적으로 불리한 점이 아닌 이점으로 간주됩니다. 그럼에도 불구하고 건강한 심장 기능을 위해서는 지속적인 모니터링이 필요합니다.
심박수가 운동선수의 성과에 어떤 영향을 미치는지는 광범위한 연구 주제입니다. 일부 스포츠에서는 심박수가 낮아지면 심장 건강이 향상되고 운동 효율성이 향상됩니다. 이는 운동선수가 피곤함을 느끼지 않고 더 오랜 기간 동안 낮은 심박수로 운동할 수 있음을 의미합니다. 이러한 현상은 지구력을 향상시킬 뿐만 아니라, 선수들이 경기 중 에너지와 컨디션을 관리하는 데에도 도움이 됩니다.
요약하자면, 운동선수의 느린 심박수는 장기간의 훈련을 통한 신체의 생리적 적응의 결과입니다. 이 과정을 통해 더 높은 운동 능력을 유지하면서 심장이 더 효율적인 방식으로 작동할 수 있습니다. 하지만 그 이면에서 우리는 운동선수의 심장 건강과 그에 따른 잠재적 위험에 대해 더 깊이 이해해야 할까요?