전 세계적으로 여성의 가임법에 대한 연구가 활발해지면서 자연분만이 다시 주목받고 있습니다. 많은 국가, 특히 개발도상국에서는 대부분의 신생아가 자연적으로 태어납니다. 2019년 데이터에 따르면 전 세계적으로 약 1억 4,011만 명의 인간이 출생하고 있으며 자연 출생의 비율은 과소평가할 수 없습니다. 그러나 자연분만을 선택하는 이유는 단지 의학적 조언만이 아니라, 그 이면에는 많은 근본적인 요인과 문화적 배경이 작용하고 있습니다.
자연분만은 일반적으로 더 안전한 선택으로 간주됩니다. 전문가들에 따르면 질식 분만은 일반적으로 제왕절개에 비해 의학적 개입이 덜 필요하고 산후 합병증의 위험도 줄어듭니다. 질식 출산을 하는 여성은 출산 후 빨리 회복할 가능성이 더 높으며, 신생아와의 첫 번째 피부 접촉을 즐길 수 있습니다. 이는 엄마와 아기의 유대에 매우 중요합니다.
전문가들은 다음과 같이 지적합니다. "자연분만은 엄마와 아기 사이의 정서적 연결을 촉진할 뿐만 아니라 엄마의 정신 건강도 향상시킬 수 있습니다."
많은 문화권에서 자연 출산은 여성의 생리적 기능의 일부로 간주되며, 여성의 역할과 출산에 대한 이해는 사회와 문화의 영향을 많이 받습니다. 아직도 많은 나라에서 자연분만을 전통적인 관행으로 장려하고 있으며, 이러한 문화적 배경으로 인해 여성들은 자연분만을 선택하는 경향이 더욱 강해지고 있습니다. 또한, 의료시설의 이용가능성과 의료진의 전문성은 자연분만의 실천을 크게 장려하고 있습니다.
많은 국가의 의료 시스템은 특히 돌봄 측면에서 자연 분만을 장려합니다. 주요 보건 기관에서는 산모가 출산 직후 아기를 가슴에 안아 엄마와 아기의 긴밀한 접촉을 촉진하고 개입을 지연시키는 것이 엄마와 아기 모두의 건강에 도움이 되도록 권장하고 있습니다.
세계보건기구에서는 다음과 같이 권장합니다. "질분만 후 일상적인 의료 절차를 수행하기 전에 아기가 처음으로 모유수유를 할 때까지 기다려야 합니다."
그러므로 자연분만에는 어려움이 따르지 않습니다. 여성은 출산 중에 다양한 정도의 통증, 피로, 심리적 스트레스를 경험할 수 있습니다. 연구에 따르면 이완 기술, 호흡 운동 및 통증 관리 조치를 사용하면 출산 중 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 이것이 바로 많은 병원이 정신적인 준비와 적절한 통증 완화 기술에 초점을 맞춘 출산 수업을 제공하는 이유입니다.
"지지하는 파트너의 존재는 산모의 고통 대처 능력을 향상시켜 분만의 진행을 촉진하는 데 도움이 될 수 있습니다."
대부분의 국가에서는 여전히 자연분만을 선호하지만, 의료 기술이 발전하면서 제왕절개는 많은 여성들에게 대안이 되었습니다. 계획된 제왕절개이든 응급 제왕절개이든 건강 고려 사항과 불확실한 위험 관리를 토대로 선택하는 경우가 많습니다. 여성에게 포괄적인 지식과 선택권을 제공하면 여성은 노동의 중요한 순간에 더 많은 정보를 바탕으로 결정을 내릴 수 있습니다.
많은 전문가들은 의학의 발전과 여성의 자신의 선택에 대한 인식의 결과로 미래의 출산 추세가 계속해서 발전할 것이라고 믿습니다. 이는 앞으로는 자연분만에 초점을 맞춰 여성 각자의 상황에 맞춰 가장 적합한 출산 선택을 할 수 있도록 돕는 연구와 홍보 활동이 더욱 많아질 수 있다는 뜻이다.
자연 분만을 선택해야 하는 수많은 여성들이 이상적인 출산 방법을 달성하는 데 도움이 되는 충분한 자원과 지원이 있습니까?