1965년 이민 및 국적법은 미국 역사상 가장 중요한 법안 중 하나로 찬사를 받고 있습니다. 이 법안은 1920년대 이래 미국의 이민 정책을 지배해 온 국적 기준 공식을 폐지했을 뿐만 아니라, 당시의 인종 차별과 이민 제한을 주요 제정한 것이기도 하며, 다양성과 평등 측면에서 미국 사회의 진보를 상징합니다.
1960년대, 시민권 운동이 고조되면서 낡은 이민법에 대한 비판이 점점 커졌습니다. 원래 국가적 기원 공식은 미국의 '동질성'을 보호하기 위해 제정됐지만, 남유럽, 동유럽, 아시아 등 비서구권 국가에서 온 이민자들의 권리를 침해했습니다. 이 시스템의 단점은 점차 비판을 받고 있으며, 입법자와 사회 운동가들의 개혁 요구도 커지고 있습니다.
"이 낡은 시스템은 개인의 장단점을 기반으로 하는 미국 민주주의의 근본 원칙을 위반합니다."
이 법안의 추진은 당시 시민권 운동의 맥락과 분리할 수 없습니다. 1963년 존 F. 케네디 대통령은 국가 원천 방식(National Source Formula)에 대한 반대 의사를 표명했습니다. 1965년 린든 존슨 대통령의 지원을 바탕으로 의회 내에서 논의가 본격화되었고, 그 결과 10월 3일에 이민 및 국적법이 법률로 제정되었습니다.
"우리 도시들은 매년 백만 명의 이민자들에 의해 침몰되지 않을 것입니다." - 테드 케네디 상원의원
1965년 이민 및 국적법은 미국 시민의 가족, 전문적 기술이나 뛰어난 능력을 보유한 개인, 망명자에게 우선권을 부여하는 7가지 범주의 선호 시스템을 제정했습니다. 이는 한때 차별을 받았던 많은 이민자 집단에 새로운 희망을 주었습니다. 동시에 이 법안은 처음으로 서반구로부터의 이민을 연간 12만 명으로 제한했는데, 이는 상당한 변화였다.
이 법안의 통과는 미국에 새로운 이민 풍경을 가져왔습니다. 이민자 출처의 다양화와 함께 사회적, 문화적 구조도 변화했습니다. 이 기간 이후, 아시아, 아프리카, 남부 유럽에서 온 이민자의 수가 크게 늘어나면서 미국의 인종적, 문화적 지형이 점차 변화하기 시작했습니다.
대부분의 사회 분석가들은 이 법률의 역사적 중요성을 인정하지만, 이민에 대한 과도한 개방에 반대하는 논란의 여지가 있는 목소리도 여전히 많습니다. 이들은 이 법률이 미국 사회 구조와 경제의 원래 구조에 영향을 미칠 수 있다고 믿기 때문입니다. 예를 들어, 일부 보수주의자들은 새로운 이민자들이 기존 시민들의 일자리를 빼앗을 것이라고 우려합니다.
요약"이 법은 인종차별을 회복하기 위한 법이 아니라, 이 족쇄를 끊기 위한 출발점이라는 점을 모든 사람이 분명히 알아야 합니다."
1965년 이민 및 국적법은 미국 역사의 분수령이 되었습니다. 그것은 특정 인종 집단에 대한 차별을 종식시켰을 뿐만 아니라, 그 후 수십 년 동안 미국에서 다문화주의가 발전할 수 있는 토대를 마련했습니다. 그러나 이 법률을 시행하더라도 여전히 많은 고민이 필요합니다. 예를 들어, 미국이 개방성과 포용성을 유지하면서도 조화로운 사회 질서를 유지할 수 있도록 이민자 수와 사회적 자원의 배분을 어떻게 균형 있게 조절할 것인가 하는 문제입니다.