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이 신비한 박테리아가 전 세계 음식에 왜 이토록 흔한 걸까요?
수많은 박테리아 중에서도 리모실락토바실러스 로이테리(L. reuteri)는 특히 주목할 만한 유산균으로, 전 세계의 식품과 동물에 널리 분포되어 있어 주목을 받고 있습니다. 이 박테리아는 인간과 다른 동물의 장에 널리 분포할 뿐만 아니라, 육류와 유제품 등 여러 식품에서도 발견되었습니다. 잠재적인 건강상의 이점으로 인해 인기 있는 연구 주제가 되었습니다.
이 박테리아는 숙주에게 건강상의 이점을 제공할 수 있지만, 어떻게 그러한지 확인하기 위해서는 추가 연구가 필요합니다.
발견 과정
L. reuteri가 발견된 것은 20세기 초로 거슬러 올라갑니다. 1960년대까지 Lactobacillus fermentum의 아종으로 잘못 분류되었지만, 미생물학자 게르하르트 로이터가 이를 심도 있게 연구하여 Lactobacillus fermentum의 생물형 II로 재분류했습니다. 1980년에 과학자들은 이 박테리아가 별개의 종이라는 것을 확인하고 공식명칭을 L. reuteri로 제안했습니다. 2020년 4월에 이 박테리아는 Limosilactobacillus속으로 재분류되었습니다.
보편성
L. reuteri는 건강한 사람의 장과 대변을 포함한 다양한 자연 환경에서 발견되며, 이는 L. reuteri가 널리 퍼져 있다는 것을 보여줍니다. 연구 결과, 해당 박테리아는 실험에 사용된 숙주 동물의 장내 유산균의 중요한 구성 요소이며, 각 숙주는 특정 L. reuteri 균주를 가지고 있는 것으로 나타났습니다. 또한 L. reuteri는 발효 식품의 중요한 구성원이며, 특히 2형 사워도우 발효에 중요하여 빵의 품질을 향상시킬 수 있습니다.
건강 효과
항균효과
L. reuteri는 로이테린과 로이테리신 6을 포함한 다양한 항균 물질을 생성하는 것으로 알려져 있습니다. 연구에 따르면 L. reuteri는 특정 유해 박테리아, 효모 및 원생동물의 성장을 억제할 수 있는 광범위 항생제인 로이테린을 생성할 수 있는 것으로 나타났습니다. 이러한 특성 덕분에 "좋은" 박테리아에 미치는 영향을 최소화하면서 비교적 안전하게 장에서 "나쁜" 박테리아를 제거할 수 있습니다.
임상 효과
L. reuteri는 일반적으로 장에서 자연적으로 발견되지 않으므로 일부 사람들에게는 보충제를 통해 수치를 높이는 것이 중요할 수 있습니다. 연구에 따르면 L. reuteri를 경구 섭취하면 건강한 사람의 장에 상당한 식민화가 일어날 수 있다고 합니다. 그러나 보충제 복용을 중단하면 몇 달 후에 박테리아 수가 감소합니다. 또한 어머니가 L. reuteri를 경구로 투여하면 모유 속의 L. reuteri 양이 늘어나고 아기의 건강이 개선될 수 있다는 증거도 있습니다.
장 건강
연구에 따르면 L. reuteri는 어린이의 설사 증상 기간을 크게 줄일 수 있는 것으로 나타났습니다. L. reuteri는 또한 장내 감염을 예방하는 데 도움이 되며 그 효과는 다른 프로바이오틱스보다 우수한 것으로 밝혀졌습니다. 또한 L. reuteri는 미숙아의 괴사성 장염을 퇴치하는 데에도 좋은 잠재력을 보였습니다. 또한, 관련된 무작위 대조 연구에서는 L. reuteri가 미숙아의 패혈증 발생률을 낮추고 입원 기간을 단축할 수 있다는 결과가 나왔습니다.
구강 건강 및 일반 건강
또한 L. reuteri는 충치를 일으키는 Streptococcus mutans를 억제하는 효과가 있어 구강 건강에 도움이 되는 것으로 밝혀졌습니다. 연구에 따르면 L. reuteri는 치주염과 관련된 증상을 완화하고 치과 건강을 증진하는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 또한, 이 박테리아는 일반적인 감염으로부터 신체를 보호하여 성인과 어린이의 전반적인 건강을 개선하는 데 도움이 될 수도 있습니다.
연구에 따르면 L. reuteri의 이점은 신체 건강을 넘어서 행동에도 영향을 미칠 수 있다고 합니다.
동물 모델 연구 결과
동물 모델 연구에서 L. reuteri는 다양한 병원균에 대한 보호 효과와 상업용 가금류 및 돼지 새끼의 체중 증가 효과를 향상시키는 것으로 나타났습니다. 또한 동물 실험 결과 L. reuteri는 화학물질과 외상으로 인한 손상을 치료할 때 장 건강을 크게 개선할 수 있으며, 유사한 인간의 질병에 대한 치료법을 제공할 것으로 기대됩니다.
전반적으로, 리모실락토바실러스 로이테리는 미생물학 분야에서 중요한 발견일 뿐만 아니라, 실용적인 응용 분야에서 건강에 대한 잠재력을 입증했습니다. 하지만 이 신비한 박테리아가 널리 퍼져 있는 데에는 알려지지 않은 건강 비밀이 숨겨져 있을까요?
