Xennials, 이 마이크로 세대의 이름은 'X세대'와 '밀레니얼 세대'를 혼합하여 유래되었으며 1977년부터 1983년 사이에 태어난 사람들을 지칭합니다. 그들의 삶의 경험은 독특하며, 아날로그적인 어린 시절과 디지털 청년기를 모두 경험합니다. 이는 두 세대를 잇는 가교 역할을 하며, 완전히 다른 두 문화, 기술 환경 속에서 자신의 정체성을 어떻게 찾을 것인가가 주목을 끄는 주제가 되었다.
제니얼 세대는 베이비붐 세대 부모의 배경을 갖고 급변하는 1990년대에 성장한 마이크로 세대로 묘사됩니다. 이 기간 동안의 급속한 발전으로 인해 Xennials는 디지털 시대의 도전과 기회에 직면할 때 다양한 관점과 경험을 가질 수 있었습니다.
Oxford Dictionary의 정의에 따르면 "Xennial"은 1970년대 후반에서 1980년대 초반 사이에 태어난 사람들을 설명하는 명사이자 형용사입니다. 이 용어의 의미는 미시세대를 인식하고 이해하게 한다는 것이다. 정보혁명 직전에 태어난 Xennials의 부모는 대부분 베이비붐 세대이며, 그들의 어린 시절은 아날로그 게임과 전통적인 사회 모델로 가득 차 있었습니다.
“Xennials는 환멸을 느끼는 X세대와 낙관적인 Millennials 사이의 다리 역할을 합니다.”
연구에 따르면 Xennials는 어느 한 세대의 특성에만 부합하는 것이 아니라 두 세대의 특성을 모두 갖고 있는 것으로 나타났습니다. 아인트호벤 공과대학교의 연구에 따르면 이 마이크로 세대는 작업 환경에서 독특하게 특징지어지며, X세대의 회의적인 측면을 일부 유지하면서도 밀레니얼 분위기의 낙관주의도 드러냅니다.
“많은 Xennials는 아날로그 세계에서 성장했지만 디지털 사회에서 발전했으며, 이는 둘 사이의 독특한 정체성을 형성하는 데 도움이 되었습니다.”
Xennials는 기술에 적응하는 독특한 능력을 습득했습니다. 이전 세대의 디지털 이민자에 비해 많은 Xennials는 어린 시절이 아직 디지털 기술에 몰입되지 않았음에도 불구하고 성인이 되어 디지털 기술에 노출되기 시작했습니다. Las Cruces Sun-News의 Cassie McClure는 이 세대가 "디지털 시대 이전의 시대를 기억하지만 완전히 기억하지는 않는다"고 언급했습니다.
“Xennials는 일반적으로 미래의 데이트에 전통적인 방법을 사용하고 소셜 미디어를 사용하지 않습니다.”
Xennials는 젊었을 때 9/11 테러, 경제 위기 등 주요 사회적, 정치적 사건의 영향을 받았습니다. 이러한 사건들은 그들의 삶과 정체성을 형성하고 세상을 이해하는 데 중요한 요소가 된다. 알무데나 모레노 연구원은 기술의 발전으로 인해 세대 간의 소통 방식이 바뀌었고, 이러한 변화는 Xennials에게 특정한 사회적 배경도 확립했다고 말했습니다.
사회학자인 댄 우드먼(Dan Woodman)은 세대를 구분하는 선이 항상 명확하지는 않다고 믿습니다. 그는 Xennials의 정체성은 그들이 사는 시대에 따라 형성된다는 점을 강조했습니다. 이러한 모호함은 Xennials가 세대 간 이동을 가능하게 할 뿐만 아니라 끊임없이 변화하는 사회에서 자신의 위치를 찾을 수 있게 해줍니다.
“시간은 우리의 성격을 형성하며, 교육과 삶의 경험이 서로 얽혀 독특한 사회적 정체성을 형성합니다.”
사회가 발전함에 따라 Xennials가 직면한 도전과 기회도 끊임없이 진화하고 있습니다. 정체성의 구성은 더 이상 생물학적 연령에만 의존하지 않고 개인의 경험 및 기술 적응성과도 밀접한 관련이 있습니다. 이러한 변화의 중심으로서 Xennials는 다른 세대가 문화와 기술의 교차점을 다시 생각하도록 이끌 수 있습니다.
이러한 정체성 탐색 과정에서 Xennials는 자기 이해와 세대 특성 간의 균형을 계속해서 찾습니다. 이는 그들을 중요한 사회적 세력으로 만들고 국가와 세계의 미래를 형성하는 데 적극적으로 참여합니다. 그렇다면 급변하는 시대에 Xennials는 어떻게 더 나은 입지를 확보해야 할까요?