Vergleichende Soziologie, kritischer Realismus und Reflexivität

Abstract

Der Beitrag beschaftigt sich mit soziologischen Herangehensweisen an den Vergleich und schlagt dazu eine postpositivistische Alternative vor. Der erste Teil behandelt den Vergleich als einen allgemeinen Aspekt der kognitiven Tatigkeit und der sozialen Existenz des Menschen. Der zweite Teil konzentriert sich auf die beiden bislang einflussreichsten Konzepte des Vergleichs, die beide aus den Praktiken des sozialen oder alltaglichen Vergleichs entsprungen sind. Die sogenannte komparative Methode (und die Modernisierungstheorie nach 1945) ging aus den Praktiken der wechselseitigen Beobachtung von Kulturen, Staaten und Imperien hervor. Sie bestand ublicherweise darin, das europaische Modell auf den „Rest der Welt“ anzuwenden und postulierte allgemeine Gesetze der sozialen Evolution. Die zweite Herangehensweise war die sogenannte Mill’sche Methode, die die qualitative vergleichende Soziologie in den 1980er-Jahren dominierte. Sie ersetzte den Evolutionismus durch eine neopositivistische Epistemologie, die Kausalgesetze zu identifizieren suchte. Auch dieser Zugriff entstand aus Kontexten des sozialen Vergleichs, namlich aus den kompetitiven und vergleichenden Interaktionen innerhalb der zunehmend feldahnlichen Disziplinen der Soziologie und Politikwissenschaft. Im dritten Teil pladiere ich fur ein alternatives Konzept des soziologischen Vergleichs, das sich auf den Kritischen Realismus stutzt. Dieser bricht mit zwei philosophischen Doktrinen, die im Commensense, der empirizistischen Ontologie und der positivistischen Epistemologie wurzeln. Abschliesend schlage ich vor, diesen Beitrag als eine Form wissenschaftlicher Reflexivitat in der Lesart von Pierre Bourdieu zu verstehen, namlich als einen Bruch mit den Kategorien des Commensense und mit der Doxa des Faches. Bourdieus Zugang eroffnet einen Weg zuruck zum wissenschaftlichen und zum sozialen Commonsense. Wie sich zeigt, ist ein vergleichender Commonsense dem kritischen Realismus oftmals naher als andere Vergleichstheorien.