Gender Socialization Among Cambodian Parents and Teachers of Preschool Children: Transformation or Reproduction

Abstract

Gender equity in education has been a priority in Cambodia for nearly a decade. However, within the early childhood education sector, issues of gender equity are largely overlooked. This qualitative research uses interviews with five mothers and seven teachers involved in a home-based preschool program, located in Siem Reap in Cambodia, to explore gender-based beliefs and educational aspirations for girls and boys. A grounded theory approach was used in data analyses. Belief systems were primarily based on traditional values and norms and most participants had little awareness about gender equity, although one teacher discussed transitional beliefs and another teacher held stronger transformational beliefs. Greater awareness of the importance of gender equity between girls and boys could be promoted in the pedagogy and practices of home-based preschool that involve parents, teachers, and children. This could lead to more awareness gender equity between girls and boys and raise family expectations and aspirations for girls’ education.RésuméL’équité entre les sexes en éducation est une priorité au Cambodge depuis près d’une décennie. Toutefois, dans le secteur de l’éducation de la petite enfance, les questions d’équité des sexes sont fortement négligées. Cette recherche qualitative utilise des entretiens avec 5 mères et 7 enseignants participant à un programme préscolaire à domicile situé à Siem Reap au Cambodge. Elle a pour but d’explorer les croyances fondées sur le genre et les aspirations en éducation des filles et des garçons. Une approche fondée sur la théorie ancrée a été utilisée dans l’analyse des données. Les systèmes de croyances s’avèrent principalement fondés sur des valeurs et des normes traditionnelles, et la plupart des participants sont peu sensibilisés à l’équité entre les sexes. Néanmoins, un des enseignants a parlé de croyances transitionnelles et un autre a exprimé des croyances transformationnelles plus fortes. Une plus grande prise de conscience de l’importance de l’équité de genre entre filles et garçons pourrait être encouragée dans la pédagogie et les pratiques de l’éducation préscolaire à domicile qui implique parents, enseignants et enfants. Cela pourrait conduire à une plus grande prise de conscience de l’équité de genre pour les filles et les garçons et rehausser les attentes et les aspirations familiales en matière d’éducation des filles.ResumenLa igualdad de género en la educación ha sido una prioridad en Cambodia durante casi una década. Sin embargo, dentro del sector educativo de la infancia temprana, problemas de igualdad de género han sido en su mayoría ignorados. Este estudio cualitativo analiza entrevistas con cinco madres y siete profesores que participan en un programa de pre-escolar en casa, localizado en Siem Reap, Cambodia, con el fin de explorar las creencias basadas en género y las aspiraciones educativas de niñas y niños. Los datos se analizaron con base en un muestreo teórico. Los sistemas de creencias estaban basados, principalmente, en valores y normas tradicionales, y la mayoría de los participantes tenía poca conciencia de la equidad de género, aunque un profesor discutió sobre creencias transicionales y otro profesor expresó fuertes creencias transformacionales. Se podría promover una mayor conciencia sobre la importancia de igualdad de género entre niñas y niños en la pedagogía y las prácticas de pre-escolar en casa, que involucren a padres, profesores y niños. Esto podría conllevar a una mayor conciencia sobre igualdad de género para niñas y niños y aumentar las expectativas familiares y aspiraciones educativas para las niñas.