A obtenção de gelo e derivados na província de São Paulo em fins do século XIX

Abstract

O presente trabalho tem por finalidade realizar uma pesquisa focada na obtencao, na producao local e na importacao de gelo e alimentos e bebidas dependentes de baixas temperaturas no ambito da provincia de Sao Paulo no final do seculo XIX, tendo, como ponto de partida, os dados obtidos no comercio de alimentos importados encontrados no municipio de Itu no mesmo recorte cronologico. \nE ao longo do seculo XIX que comecam a se aperfeicoar os metodos de evaporacao com a utilizacao de gases como o dioxido de enxofre ou sais como o nitrato de amonia para, com o auxilio de bombas de ar movidas a vapor, potencializar o processo de producao de gelo artificial em uma escala que o tornasse uma opcao razoavelmente viavel em relacao ao gelo natural, que a epoca era exportado para os tropicos em caixas termicas com consideraveis perdas em volume ao longo do trajeto. \nOutro eixo de nosso trabalho trata de alimentos e bebidas que necessitam de refrigeracao para serem produzidos ou que necessitam se manter refrigerados para que se conservem em condicoes de serem consumidos. Destacamos inicialmente o sorvete que, de um alimento circunscrito a algumas regioes do Hemisferio Norte nos seculos anteriores, passa a estar disponivel em algumas casas de comercio na provincia de Sao Paulo no final do seculo XIX. E desse mesmo periodo o inicio da producao de cerveja de baixa fermentacao nao so na provincia de Sao Paulo como tambem na Corte, impulsionada pela possibilidade de se obter refrigeracao abaixo de 10o C por periodos prolongados gracas as maquinas de gelo. Alem desses dois produtos, julgamos importante destacar as mudancas surgidas no comercio de carne, que em finais do XIX passa a poder contar com a refrigeracao para mante-la em condicoes de consumo por periodos prolongados, sendo as duas ultimas decadas deste seculo, inclusive, marcadas pelos primeiros transportes transoceanicos de carne refrigerada. \nElencamos como fontes para este trabalho anuncios selecionados em periodicos da provincia de Sao Paulo, dados de trafego nacional e internacional de mercadorias relacionadas ao nosso recorte no periodo abordado, alem de trabalhos sobre o comercio de alimentos e bebidas na provincia e sobre coleta e producao de gelo no final do seculo XIX, levando em conta, inclusive, fontes de Historia da Ciencia e da Tecnica que tratam do tema. \nAinda que poucos trabalhos explorem este tema de forma mais detida, consideramos que a obtencao de um maior controle sobre a variacao de temperatura e base para uma profunda alteracao nas praticas alimentares que, iniciada no final do seculo XIX, se desenrolara ao longo do seculo XX, com a eletrificacao e o aperfeicoamento dos refrigeradores domesticos, sendo este debate, portanto, fundamental para a compreensao das praticas alimentares contemporaneas em uma perspectiva historica.