“Como otra Agar”. Counterreformist and multiconfessional Spain, through the lenses of a biblical narrative

Abstract

espanolLas reevaluaciones de la historia biblica de Agar e Ismael representan un relevante aunque pasado por alto caso de interpretaciones en conflicto del mismo mito fundacional a un lado y otro de las fronteras confesionales. Desde el siglo XV hasta la expulsion de los moriscos de Espana –y aun despues–, mientras la apologetica catolica recurria fundamentalmente a despreciativas adaptaciones de la historia (con algunas remarcables excepciones en el contexto de la exegesis biblica y la literatura juridica), ciertas lecturas alternativas de este mito genealogico circulaban en medios moriscos y conversos. El proposito de este trabajo es discutir estas versiones divergentes de la misma historia fundacional como partes de un texto interconectado. En la primera parte del trabajo se examinan cinco tendencias en el tratamiento catolico de la historia: 1) adaptaciones figurales (profeticas) de la narracion; 2) usos morales de la historia; 3) lecturas de la narrativa biblica como fuente juridica; 4) exegesis humanistica de la Biblia (basada en el conocimiento de fuentes judias); y 5) popularizacion de las narraciones islamicas. En la segunda parte son analizadas algunas fuentes aljamiadas. EnglishReappraisals of the Biblical story of Hagar and Ishmael in Early-Modern Spain represent a relevant though almost overlooked case of conflicting interpretations of the same foundation myth across confessional borders. From the fifteenth century until the expulsion of moriscos from Spain, and beyond, while Catholic apologetics mostly resorted to disparaging adaptations of the story (with some remarkable exceptions in the context of Biblical exegesis and juridical literature), alternative readings of this genealogical myth circulate in morisco and converso milieus. The aim of the paper is to discuss these diverging versions of the same foundation story as parts of an interconnected text. In the first part of the paper, five tendencies in Catholic treatments of the story are examined: 1) figural (prophetic) adaptations of the narrative to the present; 2) moral usages of the story; 3) readings of the Biblical narrative as a juridical source; 4) humanistic exegesis of the Bible (based on the knowledge of Jewish sources); 5) popularization of Islamic narratives. In the second part, some aljamiado sources are discussed.