Evaluación de la amenaza de contaminación al agua subterránea y áreas de protección a manantiales en las subcuencas Maravilla-Chiz y Quebrada Honda, Cartago, Costa Rica

Abstract

espanolLas subcuencas del rio Maravilla-Chiz y Quebrada Honda, localizadas en la region oriental del area metropolitana de Costa Rica, tienen una superficie aproximada de 46,8 km2, donde la principal actividad economica es la produccion tanto agricola como pecuaria y su poblacion se abastece de fuentes de agua subterranea. El objetivo de la investigacion fue determinar la amenaza de contaminacion del agua subterranea, mediante la evaluacion del estado de las areas de proteccion en manantiales de abastecimiento publico. Para eso, se tomaron en cuenta las fuentes potenciales de contaminacion puntuales, lineales y difusas, asi como se clasificaron, segun la metodologia POSH, por sus siglas en ingles (Pollutant Origin Surcharge Hydraulically). El area protegida correspondio a un radio de 200 m alrededor de las nacientes (Ley 276, Costa Rica). Los resultados identificaron que un 7 % del area presento fuentes difusas con un potencial generador de carga contaminante elevado, debido a las grandes cantidades de plaguicidas aplicados en hortalizas y verduras, mientras que un 55 % presento un potencial moderado, en parcelas de cana, cafe y ocupacion urbana carente de alcantarillado sanitario. De las fuentes puntuales encontradas, la mitad se clasifico con potencial elevado y 46 % con moderado. De los 252 km lineales, correspondientes a rios, red vial y poliducto, 89 % fue de potencial moderado, 10 % elevado y 1 % reducido. Finalmente, se constato la invasion de fuentes lineales y difusas en las areas de proteccion de los manantiales; por ello, al gobierno local se le recomienda establecer un procedimiento legal para atender el problema. EnglishThe sub-basins of the Maravilla-Chiz and Quebrada Honda Rivers have an approximate area of 46.8 km2 and are located in the eastern part of the Costa Rican metropolitan area, where agricultural and livestock productions are the main economic activity. The sub-basins supply the populations nearby with groundwater sources. The objective of the paper was to determine the possible groundwater contamination by assessing the state of the protection areas of springs used for public water supply. For such purposes, potential point, line, and diffuse sources of contamination were considered and classified according to the POSH (Pollutant Origin and its Surcharge Hydraulically) method. The protected area corresponded to a 200 m radius around the headwaters (Costa Rican Law 276). Results identified that 7% of the area showed diffuse sources of high potential generating pollutant load, due to the large quantities of pesticides used in greens and vegetables, while 55% presented a moderate potential in plots of sugarcane, coffee, and urban areas with no sanitary sewer. Half of the point sources found were classified as a high potential and 46% as moderate. Of the 252 line-kilometers corresponding to rivers, road network, and pipeline, 89% was classified as moderate potential, 10% as high, and 1% as reduced. Finally, the invasion of line and diffuse sources in the spring protection areas was confirmed; therefore, the local government is recommended to start a legal procedure to address the problem.