Beta diversity and knowledge gaps of Colombia’s dry forests: implications for their conservation

Abstract

A escala continental los bosques secos presentan alta diversidad beta de plantas y forman doce provincias floristicas. La conservacion de esta diversidad requiere planes de proteccion de areas en cada provincia, basado en conocimiento de sus condiciones ecologicas particulares. En Colombia los bosques secos se distribuyen en siete regiones. Exploramos algunos retos para conservar la diversidad beta, por medio de un analisis a la escala de Colombia enmarcado en el estado del conocimiento de los bosques secos del pais. Encontramos 178 estudios, con un aumento reciente en el numero de publicaciones. El valle del Cauca y el Caribe fueron las regiones mas estudiadas. Mas de la mitad de los estudios fueron inventarios de plantas, aves y murcielagos, mientras que solo diez estudios trataron sobre interacciones planta-animal y cinco sobre sucesion secundaria. Encontramos altos niveles de diferenciacion entre regiones para plantas, aves y murcielagos. La mitad de las especies de plantas del bosque seco son dispersadas por aves y mamiferos. Las aves y mamiferos frugivoros grandes han desaparecido de los remanentes de bosque, lo cual puede afectar negativamente los patrones de dispersion de semillas y sucesion secundaria. Entender los factores ecologicos y biogeograficos a varias escalas, apoyado de un conocimiento local de los procesos ecologicos que contribuyen a la integridad del bosque, es clave para la conservacion de la composicion unica y distintiva de especies entre ensamblajes de bosque seco. Es prioritario desarrollar un programa de investigacion que integre el conocimiento de procesos ecologicos de escala local y nacional.