Performing In/formality beyond the Dichotomy: An Introduction

Abstract

Abstract:This introduction to the special issue Moving Beyond the Formal/Informal Dichotomy: Implications for Governance provides an overview of recent debates on informality and argues in favour of understanding in/formality as a performance. Although informality and formality are often presented as opposing or even mutually excluding domains of social practice, ethnographic studies show how they coexist and are intertwined. Our special issue, with studies from the Philippines, Spain, Brazil and Mexico, concentrates on this intertwining of formality and informality, especially in the field of governance. Building upon these contributions to this issue, and the existing literature, this introduction approaches in/formality as a performance and examines the implications of such a view for our understanding of governance.Résumé:Cette introduction au numéro spécial « Au-delà de la dichotomie formel/informel : implications pour la gouvernance » donne un aperçu des récents débats sur la question de l informel et plaide pour une conception de l in/formel comme performance. Si l informel et le formel sont souvent présentés comme des champs de pratique sociale opposés, voire mutuellement exclusifs, les études ethnographiques montrent qu ils coexistent et s imbriquent l un dans l autre. Notre numéro spécial, qui regroupe des études réalisées aux Philippines, en Espagne, au Brésil et au Mexique, se penche sur cette imbrication du formel et de l informel, en particulier dans le domaine de la gouvernance. S appuyant sur les contributions à ce numéro et sur la littérature existante, la présente introduction aborde l in/formel comme performance et examine les implications d une telle approche pour notre compréhension de la gouvernance.