Writing promotion and tenure evaluations for life scientists: thoughts on structure and content

Abstract

espanolEs frecuente que se pida a los especialistas de una determinada disciplina que realicen evaluaciones externas de los candidatos a promocion y titularizacion (P/T) en otras universidades y organismos de investigacion. Sin embargo, la informacion publicada sobre las tecnicas y estrategias utilizadas para realizar una evaluacion exhaustiva y minuciosa es escasa. Las evaluaciones externas de la promocion y titularizacion deberan atenerse a los criterios especificos de promocion del candidato y a su puesto de docente, que pueden variar sustancialmente entre instituciones. La carta de promocion y titularizacion deberia basarse en normas independientes y objetivas. La evaluacion del expediente de investigacion suele ser lo mas facil debido a los numerosos instrumentos cuantitativos disponibles (como la frecuencia de citas, los factores de impacto o el indice h). La evaluacion del desempeno docente deberia basarse en la comparacion de los datos cuantitativos de la evaluacion con los promedios y las desviaciones estandar de cada departamento, a pesar de que estos parametros no estan exentos de errores. Los comentarios por escrito de los estudiantes tambien aportan informacion, ya que son la prueba de la calidad de la mentoria de los estudiantes universitarios. La documentacion de la utilizacion satisfactoria de metodos innovadores para la docencia de disciplinas cientificas (aulas invertidas y aprendizaje activo) tambien aporta informacion util para evaluar un expediente de docencia. Por ultimo, la capacidad de promocion se puede evaluar en funcion de: 1) las publicaciones y 2) las evaluaciones cuantitativas de talleres y otras presentaciones. EnglishExperts in a discipline are frequently called upon to provide external evaluations of promotion and tenure (P/T) candidates at other universities and research agencies. Nonetheless, there is scant published information on the techniques and strategies used to produce a thorough and insightful P/T evaluation. External P/T evaluations must be matched to the candidate’s specific promotion criteria, and to their faculty appointment, both of which may vary substantially among institutions. A P/T evaluation letter should be based on independent and objective standards. Evaluation of the research dossier is typically easiest because of the many quantitative tools available (e.g., citation frequency, impact factors and h–index). Assessment of teaching performance should be based on comparisons of quantitative evaluation data compared to departmental means and standard deviations, although these metrics are not error–free. Written comments by students are also informative, as is evidence of successful mentoring of graduate students. Documentation of the successful use of innovative science pedagogy (e.g., flipped classrooms and active learning) also provides helpful evidence for evaluation of a teaching dossier. Finally, outreach faculty may be evaluated on the basis of: 1) publications, and 2) quantitative evaluations of workshops or other presentations.