Mammal diversity before the construction of a hydroelectric power dam in southern Mexico

Abstract

espanolEn las regiones tropicales la energia hidroelectrica es una de las fuentes de energia mas utilizadas; sin embargo, tambien ha afectado significativamente a la biodiversidad y el ambiente. En la cuenca de Rio Verde, al suroeste de Oaxaca, en Mexico, se ha proyectado la construccion de una presa hidroelectrica que podria poner en peligro la biodiversidad. El objetivo de este trabajo fue determinar los parametros de la comunidad de mamiferos en los principales tipos de vegetacion en la cuenca del Rio Verde. Estudiamos la riqueza de especies, las abundancias relativas y la diversidad en la comunidad en general y entre grupos (murcielagos, pequenos mamiferos, y mamiferos de talla mediana y grande). Los mamiferos de talla pequena fueron los mas diversos en los bosques templados, mientras que los de talla mediana y grande lo fueron en las tierras transformadas por los humanos. La cuenca del Rio Verde alberga el 15% de las especies de mamiferos terrestres presentes en Mexico, por lo que si la presa hidroelectrica se construyera, las medidas de mitigacion deberian comprender programas de rescate, la proteccion de bosques similares cercanos y un control poblacional, en particular de las especies amenazadas (el 20%) y las endemicas (el 14%). En el futuro, tanto si se construye la presa como si no, sera necesario adoptar medidas de manejo encaminadas a aumentar la proteccion de los bosques y establecer corredores de vegetacion y corredores dentro de la matriz agricola con vistas a conservar la alta diversidad de mamiferos presente actualmente en la region. EnglishHydroelectric power is a widely used source of energy in tropical regions but the impact on biodiversity and the environment is significant. In the Rio Verde basin, southwestern of Oaxaca, Mexico, a project to build a hydroelectric dam is a potential threat to biodiversity. The aim of this work was to determine the parameters of mammals in the main types of vegetation in the Rio Verde basin. We studied richness, relative abundances, and diversity of the community in general and among groups (bats, small mammals and medium and large–sized mammals). In the temperate forests, small mammals were the most diverse while medium–sized mammals and large mammals were the most diverse in land transformed by humans. As the Rio Verde basin shelters 15% of the land mammal species of Mexico, if the hydroelectric power dam is constructed, mitigation measures should include rescue programs, protection of the nearby similar forests, and population monitoring, particularly for endangered species (20%) and endemic species (14%). In a future scenario, whether the dam is constructed or not, management measures will be necessary to increase forest protection, vegetation corridors and corridors within the agricultural matrix in order to conserve the current high mammal diversity in the region.