Assessing best practice for selecting surrogates and target–setting methods in a megadiverse country

Abstract

espanolLa planificacion sistematica de la conservacion proporciona un marco para identificar areas representativas de la biodiversidad, pero su eficacia depende de la eleccion de sustitutos y de las metas de conservacion. Mexico ha realizado analisis integrales y participativos de vacios y omisiones en conservacion. En este trabajo presentamos los resultados de dos evaluaciones independientes sobre sustitutos de la biodiversidad a fin de poner a prueba los criterios utilizados en Mexico para identificar las prioridades espaciales de conservacion. Se probo el efecto sombrilla de los mamiferos de distribucion restringida, endemicos y amenazados, y la influencia del establecimiento de las metas en la configuracion espacial de la red de areas de conservacion, asi como el desempeno de sustitutos taxonomicos. Los resultados muestran que el establecimiento de metas influye mucho en la configuracion espacial y en los valores de irremplazabilidad de la red. La eficacia de la representacion y la cobertura de las areas de distribucion de las especies variaron con la seleccion de los sustitutos, pero no con el establecimiento de las metas. Las especies amenazadas y las raras no estuvieron suficientemente representadas cuando se usaron otras especies como sustitutos, mientras que los mamiferos amenazados representaron el 90% de todas las especies. La eficacia de las redes disenadas para un solo taxon de vertebrados vario mucho; los reptiles y anfibios obtuvieron mejores resultados que los obtenidos al azar, y lograron una alta representacion de otros grupos taxonomicos en la red disenada para dichos taxones. EnglishSystematic conservation planning provides a framework to identify representative areas of biodiversity, but its effectiveness depends on the choice of surrogates and targets. Mexico has conducted participatory and comprehensive gap analyses. We present the results of two independent surrogate assessments to test the criteria used in Mexico s spatial conservation prioritization. We tested the surrogate efficiency of range restricted, endemic, and threatened mammals and the influence of target–setting on the spatial configuration of the conservation network, as well as the performance of taxonomic–based surrogates. Results show that target–setting heavily influences the spatial configuration and irreplaceability values of the conservation area network. Representation effectiveness and coverage of species distribution was sensitive to surrogate selection but not to target–setting. Threatened and rare species were poorly represented when other surrogate species were used, while threatened mammals represented 90% of all species. The effectiveness of networks designed for a single vertebrate taxon varied greatly; reptiles and amphibians performed better than random achieving high species representation.