Survival and longevity in neotropical damselflies (Odonata, Polythoridae)

Abstract

espanolLa longevidad, que entre los ordenes de insectos es muy variable, se ha estudiado principalmente en insectos de biomas templados, donde la estacionalidad determina una alta sincronizacion de las actividades reproductivas y limita la longevidad. La mayoria de las libelulas de las regiones tropicales vive en poblaciones con una densidad baja y casi nunca se observan en copula. Nuestra hipotesis es que la seleccion favorecera una alta tasa de supervivencia y, por lo tanto, una gran esperanza de vida, lo que permitiria que los animales estuvieran listos para los eventos ocasionales que favorecen la reproduccion. Estudiamos dos libelulas neotropicales, Polythore mutata y P. derivata, en Ecuador, utilizando metodos de marcaje y recaptura. Constatamos que el sexo afecto a la tasa de recaptura, pero que solo afecto a la tasa de supervivencia diaria en una poblacion. Hallamos indicios que sugieren la existencia de seleccion estabilizadora o direccional del tamano del cuerpo. La longevidad maxima observada fue de 54–63 dias. Concluimos que la tasa de supervivencia de las libelulas del genero Polythore en los bosques tropicales es comparable a la de libelulas similares de las zonas templadas. EnglishLongevity among insect orders va-ries greatly, and has mainly been studied in insects in temperate biomes, where seasonality determines high synchronization of reproductive activities and limits lifespan. Most forest damselflies in tropical regions have low population densities and are almost never observed in copula. We hypothesized that selection will favour a high survival rate and hence high lifespan, allowing the animals to be ready for the occasional events that favour reproduction. We studied two neotropical damselflies, Polythore mutata and P. derivata,in Ecuador, using mark–recapture methods. We found that sex affected the rate of recapture, but daily survival rate was affected by sex only in one population. We found evidence that suggests stabilizing or directional selection on body size. The maximum lifespan was 54–63 days. We conclude that the survival rate of Polythore damselflies in tropical forests is comparable to that of similar damselflies in temperate zones.