Spatial segregation between Iberian lynx and other carnivores

Abstract

espanolEl lince iberico (Lynx pardinus) es un depredador especialista. El conejo constituye el grueso de su dieta, al igual que la de otros depredadores ibericos. Este estudio analiza como la presencia del lince iberico afecta a la distribucion espacial de la comunidad de mesocarnivoros a escala de paisaje en la sierra de Andujar. Se estudio la presencia de mesocarnivoros mediante 230 camaras de fototrampeo, instaladas en zonas con y sin presencia de lince. Se utilizo la prueba de la X2 para comparar la proporcion de camaras en las que se detecto cada una de las especies de carnivoros en las zonas con y sin lince. La proporcion de camaras que detectaron zorros (Vulpes vulpes), meloncillos (Herpestes ichneumon), gardunas (Martes foina), gatos monteses (Felis sylvestris) y ginetas (Genetta genetta) fue significativamente menor en las zonas con presencia de lince que en las zonas donde este estaba ausente. No se encontraron diferencias significativas en cuanto a la presencia de tejones (Meles meles) entre ambos tipos de zona. Nuestros resultados ponen de relieve la importancia del lince como depredador apical y los beneficios que podria reportar la recuperacion de las poblaciones de lince iberico en lo que concierne a las interacciones troficas y el restablecimiento de los procesos ecosistemicos interrumpidos. EnglishThe Iberian lynx (Lynx pardinus) is a specialist predator. Rabbits represent the bulk of its diet as for many other Iberian predators. This study addresses how the presence of the Iberian lynx affects the spatial distribution of the mesocarnivore community at landscape scale in the Sierra de Andujar. We studied mesocarnivore presence by sampling at 230 camera trapping stations, located in areas with and without lynx. We used a X2–test to compare the proportion of stations in which each species of carnivore were recorded in the zones with and without lynx. The proportion of camera trapping stations in which red fox (Vulpes vulpes), Egyptian mongoose (Herpestes ichneumon), beech marten (Martes foina), wildcat (Felis sylvestris) and common genet (Genetta genetta) were detected was significantly lower in the area where lynx were present than in the area where it was absent. No significant differences between the two types of areas were found for badgers (Meles meles). Our results highlight the role of the lynx as apex predators and the benefits that the recovery of Iberian lynx populations would entail in terms of trophic interactions and restored disrupted ecosystems processes.