Scat analysis as a preliminary assessment of moose (Alces alces andersoni) calf consumption by bears (Ursus spp.) in north–central British Columbia

Abstract

espanolLa poblacion de alce (Alces alces andersoni) ha disminuido entre el 50 % y el 70 % en algunos lugares del norte de la Columbia Britanica, en Canada. La depredacion de becerros de alce por osos puede estar afectando a la poblacion de alces en esta zona; sin embargo, no se ha documentado. Se recolectaron 1.381 heces de oso durante la primavera y el verano de 2014 y 2015. Con el proposito de determinar la frecuencia de presencia de pelo de becerro de alce en las heces, se identificaron las especies a las que pertenecian los pelos extraidos de las heces a traves de las impresiones de las escamas de los mismos en peliculas termoplasticas. Solo 27 heces (~2 %) contenian pelos de becerros de alce. Analizamos las posibles explicaciones de los resultados. EnglishMoose (Alces alces andersoni) population numbers have decreased by 50–70 % in some parts of northern British Columbia (BC), Canada. Predation of moose calves by bears may be affecting moose populations in this area, but has gone undocumented. A total of 1,381 bear scats were collected during the spring and summer of 2014 and 2015. Hairs extracted from the scats were identified to species through hair scale imprints made in thermoplastic film, with the specific purpose of identifying the frequency of occurrence of moose calf hairs in scats. Only 27 scats (~2 %) contained moose calf hair. We discuss possible explanations for our findings.