Sante Publique | 2019
De quelles preuves scientifiques disposons-nous concernant les effets des forêts et des arbres sur la santé et le bien-être humains ?
Abstract
Dans la societe actuelle, les maladies liees au mode de vie jouent un role de plus en plus important dans les causes de mauvaise sante. L’acces et le sejour dans des environnements qui contiennent des elements naturels tels que les forets, les parcs et les jardins ont attire l’attention pour leur capacite a favoriser la sante et le bien-etre humains. Un domaine de recherche a part entiere s’est developpe pour expliquer et attester du lien entre acces et activites dans la nature et sante humaine. L’action COST E39 «\xa0Forets, arbres et la sante et le bien-etre humains\xa0», initiee en 2004 et achevee en 2009, avait pour but de reunir des chercheurs europeens qui travaillent sur les differents aspects de la relation entre nature et sante. Ses principaux resultats ont ete presentes dans le livre Forests, Trees and Human Health publie en 2011. Cet article porte sur trois questions de recherche centrales concernant la relation entre nature et sante\xa0: les effets reparateurs, instauratifs et salutaires sur la sante humaine, les effets sur la sante des activites physiques de plein air et les interventions therapeutiques telles que les jardins therapeutiques et les bains de foret. Une revue systematique de la recherche menee a la suite de l’action COST, permet d’aboutir aux conclusions suivantes\xa0: 1) Un nombre remarquable de publications de recherche mettent en evidence une correlation statistique entre l’acces a la nature et aux espaces verts et l’activite physique humaine et la sante. Cependant, peu d’etudes etablissent une relation de cause a effet permettant d’affirmer que l’acces aux espaces verts entraine une plus grande activite physique et une meilleure sante. 2) La recherche existante sur les activites de plein air dans des environnements naturels fait etat d’un certain nombre d’associations positives et effets sur la sante, dont certains sont solidement appuyes par des preuves, bien que sujets a des reserves quant a l’applicabilite immediate des conclusions qu’on peut en tirer. 3) Beaucoup d’etudes montrent que des therapies fondees sur la nature fonctionnent et donnent lieu a des effets clairement positifs, mais la qualite de ces etudes fait l’objet de serieuses critiques. Enfin, les auteurs recommandent qu’une plus grande place soit accordee aux recherches sur les benefices economiques tires des effets que la nature procure sur la sante et d’elargir la base theorique des etudes. De plus, une meilleure integration de ces connaissances dans les politiques de la sante et leur mise en œuvre pratique dans le cadre de l’urbanisme et de la gestion des forets sont a envisager.