Les sculpteurs non académiciens à Versailles sous le règne de Louis XIV (1664-1715)

Abstract

Peu etudies jusqu’a maintenant, les sculpteurs non membres de l’Academie royale furent pourtant nombreux a intervenir sur les chantiers versaillais du regne de Louis\xa0XIV. A l’aide des comptes des Bâtiments du roi, il a ete possible de quantifier et de caracteriser l’activite de cet ensemble proteiforme d’artistes, laquelle gagna progressivement en importance tout au long du Grand Siecle. Des premieres commandes comme la Grande Commande de 1674 au dernier chantier de la chapelle royale, ils passent de figures marginales a l’ensemble d’artistes le plus important, du moins en termes d’effectifs. Si ces sculpteurs travaillaient davantage aux ornements tandis que les academiciens dominaient la ronde-bosse figurative, certains d’entre eux parvinrent a sculpter des figures en marbre, materiau garant de leur talent. Leur polyvalence permit a chacun de faire evoluer les pratiques de la sculpture selon les necessites du temps. Les relations tissees entre la maitrise d’œuvre et les sculpteurs constituerent aussi une des voies d’acces a de prestigieuses commandes royales.