La femme allaitant des serpents et ses liens avec la Luxure

Abstract

Depuis le xixe\xa0siecle, c’est un fait reconnu par tous que la femme allaitant des serpents dans la sculpture romane est une representation de la Luxure. Et pourtant, plusieurs elements tendraient a fortement nuancer cette affirmation. Ainsi, les quelques textes rencontres a propos de ce motif relevent autant du registre de la sexualite que celui de la maternite. Une etude serielle du type iconographique relativise aussi le caractere sexuel de cette femme aux serpents, qui n’est pas toujours nue, qui n’a presque jamais le sexe attaque. Inversement, une enquete sur les representations de la luxure comme peche capital, tout au long du Moyen Âge, montre qu’elle est plutot figuree sous les traits d’une femme se regardant dans un miroir que par une femme allaitant des serpents. Dans ces conditions, il s’agirait moins de la representation generique de la luxure, qu’une categorie de femmes particulierement stigmatisee par les commanditaires romans.