In conversation with... William J.R. Curtis

Abstract

William J.R. Curtis (Kent, 1948), es un galardonado historiador de reconocido prestigio internacional y critico de arquitectura, a la vez que escritor, comisario y fotografo. Sus obras escritas son referentes para el estudio de la arquitectura. Aprovechando la visita realizada a Granada con motivo de su exposicion “Abstraccion y Luz” que tuvo lugar en el Palacio de Carlos V en la Alhambra entre los meses de septiembre y noviembre de 2015, nos pudo mostrar sus diferentes facetas humanistas a traves de su obra y su vision de la arquitectura, el paisaje y el mundo. Curtis realizo sus estudios en el Courtauld Institute of Art de la Universidad de Londres y posteriormente en la Universidad de Harvard. Ha impartido docencia en Historia del Arte, Teoria del Diseno y la Arquitectura en universidades de todo el mundo (Europa, Estados Unidos, Latino America, Australia, Asia,…). Universidades como Harvard, Universidad de California, Asociacion de Arquitectura de Londres, Universidad de Cambridge, ETSAB Barcelona, son algunas de las instituciones que han tenido el placer de contar con William Curtis como docente. Entre sus muchas obras escritas de historia, critica y teoria, ha tratado temas muy variados como la arquitectura contemporanea, paisajismo, diseno, historiografia, educacion visual, arquitectura vernacula, arquitectura india, arquitectura bereber del pre-Sahara… Se puede destacar su libro Modern Architecture Since 1900 (Phaidon, tercera edicion revisada 1996), que ha sido referente a nivel internacional y traducido en cinco idiomas. Otros de sus libros con gran impactos han sido: Le Corbusier: Ideas and Forms (Phaidon, segunda edicion 2015); Denys Lasdun: Architecture, City, Landscape (Phaidon, 1994). Entre sus contribuciones mas recientes encontramos: Abstractions in Space: Tadao Ando, Ellsworth Kelly, Richard Serra (Pulitzer Foundation, St. Louis, 2001); Barcelona 1992-2004 (Guim Costa, Gustavo Gili, 2004); y RCR Aranda, Pigem, Vilalta Arquitectes: Entre la abstraccion y la naturaleza (Gustavo Gili, Barcelona, 2004). Anadir que ha escrito gran cantidad de monografias sobre arquitectura moderna y contemporanea, asi como sobre Le Corbusier. Sus criticas y monografias se pueden encontrar en revistas internacionales de reconocido prestigio entre las que se encuentra, entre otras, El Croquis (Madrid) y Architectural Review (Londres). Mencionar que William Curtis ha sido conferenciante en muchos encuentros y debates criticos en todo el mundo. Ha participado como jurado en competiciones internacionales de diferente indole, asi como ha ocupado diferentes puestos honorificos en numerosas instituciones. Junto con todos estos meritos, hay que mencionar los ultimos premios con los que ha sido galardonado: Medal of Foundation for Museum of Finnish Architecture, 50th Anniversary, 2006; y Premio de Oro a la Aportacion Global de la Arquitectura (CERA, A+D, India, 2014). Para completar su faceta humanista, William ademas de escritor de libros y ensayos criticos, realiza pinturas, dibujos y fotografias sobre la abstraccion de la naturaleza y su forma de ver el mundo. Entre sus exposiciones se encuentran: Mielen Maisemia/Mental Landscapes (Museo de Arquitectura de Finlandia, Helsinki 2000); Mental Landscapes/Paisajes Mentales (Circulo de Bellas Artes, Madrid 2002); Carpenter Center for the Visual Arts (Harvard 2004); Architectures du Monde. Le regard de William J.R. Curtis (Centre Meridional de l’Architecture et de la Ville en Toulouse, 2004-2005); Structures of Light (Museo Alvar Aalto, Finlandia, 2007). Y por ultimo Abstraccion y Luz/Abstraction and Light (Patronato de la Alhambra y Generalife, Granada, 2015), gracias a la cual ha sido posible esta entrevista. Rodeado de sus dibujos y pinturas, Williams nos ha contestado a nuestras preguntas, enfatizando en temas como la luz, la sombra, el agua y el espacio. Mientras, sentiamos la fuerza y presencia de estos conceptos en su obra, reforzados por el espacio en el que estaban expuestos, el Palacio de Carlos V en la Alhambra. A traves de sus fotografias y dibujos nos muestra su forma de mirar el mundo mediante la abstraccion.