L’exploitation du bois de caribou chez les peuples Yupiit pendant la période précontact (Nunalleq,GDN-248)

Abstract

L’exploitation du bois de caribou chez les peuples yupiit pendant la periode precontact restait assez meconnue avant la mise au jour du site de Nunalleq (sud-ouest alaskien). Exceptionnel par la richesse et la preservation de ces niveaux d’occupation, ce gisement a livre plus de 3400 vestiges d’industrie osseuse dont l’etude est en cours. Les modalites d’approvisionnement en bois de caribou, ainsi que les modes de fabrication et d’utilisation des artefacts realises a partir de cette matiere premiere dominante sont analyses. L’etude typologique et technologique menee a montre de fortes regularites dans les procedes techniques utilises. Ils sont appliques de la meme maniere quels que soient le module du bois et son type d’acquisition (bois de mue ou de massacre). Les quelques variations par rapport a la norme repondraient essentiellement, pour certains bois, a des contraintes morphologiques et/ou a des besoins fonctionnels immediats. Malgre le durcissement des conditions environnementales et l’intensification des conflits connus dans la region au cours du Petit Âge Glaciaire, les occupants yupiit de Nunalleq ont fait preuve d’une forte resilience, les changements entre les differentes phases d’occupation sont relativement mineurs.