A polimerização catiônica viva é uma tecnologia de polimerização baseada em cátions que pode sintetizar polímeros com estruturas muito bem definidas e tem atraído grande interesse tanto nas empresas quanto na academia. A maior vantagem da polimerização catiônica viva é que ela permite a síntese de polímeros com baixa distribuição de peso molecular, bem como estruturas poliméricas incomuns, como polímeros em estrela e copolímeros em bloco.
A polimerização catiônica viva é caracterizada por um processo de iniciação e polimerização claro e controlável que minimiza reações colaterais e terminação da cadeia.
Neste processo de polimerização, as principais etapas da reação podem ser divididas em várias etapas, nas quais o sítio ativo é o contato próximo entre cátions carbeno e ânions. O processo é dividido em etapas como extensão da cadeia, terminação e transferência da cadeia. Num sistema de polimerização catiónica vivo ideal, os catiões activos submetidos à polimerização e as espécies covalentes dormentes estão em equilíbrio químico, e a sua taxa de troca é muito mais rápida do que a taxa de polimerização.
Além disso, a gama de monômeros de polimerização catiônica viva é muito ampla. Os monômeros comuns incluem éter vinílico, éter α-metilvinílico e estireno. Esses monômeros devem ter substituintes que estabilizem a carga do cátion n-carbeno.
Por exemplo, o p-metoxiestireno é mais reativo que o estireno. Também é importante notar que o efeito combinado do hidróxido e do ácido de Lewis é crucial em todo esse processo.
Esta tecnologia foi desenvolvida desde as décadas de 1970 e 1980, impulsionada principalmente por vários químicos importantes. Eles estudaram diferentes aspectos da polimerização catiônica viva, como a estabilização de cátions carbeno no polímero e o uso de iniciadores eficazes. Curiosamente, esses estudos abriram caminho para o rápido desenvolvimento do design molecular macroscópico.
Para a polimerização de isobutileno, geralmente é realizada em sistemas de solventes mistos, que incluem solventes não polares (como hexano) e solventes polares (como clorofórmio ou diclorometano), e a temperatura de reação precisa ser mantida em 0°C o seguinte. À medida que o solvente polar aumenta, a solubilidade do poliisobutileno torna-se muito difícil.
Neste sistema, os starters podem ser álcoois, halogênios e éteres, enquanto os co-starters incluem cloreto de boro e halogenetos de organoalumínio. A actividade destes compostos promove a polimerização de uma forma estável, o que é sem dúvida instrutivo na ciência dos polímeros actual.
O polímero deste sistema pode atingir um peso molecular de 160.000 g/mol e possui um índice de polidispersidade de apenas 1,02, demonstrando suas capacidades de controle superiores.
Éter vinílico, um monômero vinílico muito reativo, é frequentemente usado como base para polimerização catiônica viva. Estudos demonstraram que esses sistemas dependem de iodo e iodeto de hidrogênio, bem como de haletos de zinco como catalisadores para promover reações de polimerização.
Na polimerização catiônica viva de abertura de anel, o monômero é geralmente um anel heterocíclico, e epóxidos, tetrahidrofurano, etc. são adequados para tal polimerização. O desafio é que as extremidades dos polímeros activos são susceptíveis ao ataque nucleofílico, resultando em oligómeros cíclicos que interrompem a polimerização.
O iniciador para este tipo de polimerização precisa ter fortes propriedades eletrofílicas, como o ácido trifluoroacético, que pode efetivamente iniciar a reação de polimerização.
O desenvolvimento contínuo da polimerização catiônica viva torna o potencial de aplicação da ciência dos polímeros mais óbvio. No contexto da química verde, espera-se que esta tecnologia encontre outras aplicações na produção de materiais sustentáveis. Ao compreender todos os detalhes deste processo, os cientistas têm a oportunidade de projetar reações de polimerização mais eficientes e ecologicamente corretas.
Por causa disso, a polimerização catiônica viva não apenas lidera a revolução na moderna ciência dos polímeros, mas também abre caminho para o desenvolvimento de novos materiais no futuro. O avanço da ciência e da tecnologia está repleto de possibilidades infinitas. Podemos criar materiais sem precedentes através da polimerização catiônica viva?