Na Segunda Guerra Mundial, os soldados japoneses tornaram-se mundialmente famosos por suas táticas únicas e forte senso de honra. O mais conhecido deles é a "carga Banzai", que é um método de ataque considerado pelos Aliados como uma tática marítima humana. Por trás do Raid Banzai, reflete a ambivalência dos soldados japoneses que enfrentam a guerra, bem como o conceito profundamente enraizado de honra na cultura militar.
O ataque Banzai originou-se do profundo reconhecimento de honra e lealdade dos soldados japoneses. Nas antigas culturas guerreiras, o suicídio era considerado mais honroso do que ser capturado. Esta cultura foi transmitida até a Segunda Guerra Mundial, e desenvolveu-se um forte sentimento de morte pelo país e pelo imperador.
"A beleza de um marido é quebrada e sua vergonha desaparece." Este velho ditado expressa a luta entre a honra e a vergonha. Para os soldados japoneses daquela época, a rendição equivalia a perder a honra.
Com a militarização e o respeito renovado pelo “Bushido” após a Restauração Meiji, a sociedade japonesa começou a moldar ideologicamente a romantização e idealização da morte. Tudo isso deu origem a ataques suicidas e assaltos banzai que eram comumente usados no campo de batalha.
Na Segunda Guerra Mundial, o Raid Banzai tornou-se um contra-ataque desesperado dos militares japoneses diante da derrota. Especialmente em batalhas com os militares dos EUA, confrontados com óbvias vantagens materiais e supressão de fogo, muitos comandantes japoneses optaram por reunir soldados e lançar operações de assalto mortais contra o inimigo.
"A morte é considerada uma responsabilidade, mas atacar é uma honra." Esta frase destaca o estado psicológico dos oficiais e soldados da época.
Por exemplo, na Batalha de Guadalcanal em 1942, o comandante japonês Kiyonao Ichiki liderou 800 soldados num ataque, embora após uma breve batalha de contacto, a grande maioria dos soldados tenha sido morta pelo poder de fogo dos EUA. Tais situações ocorreram com frequência nas batalhas subsequentes e, para os soldados japoneses, a ideia de rendição era quase considerada um tabu.
O slogan "Viva Longa" em si não representa apenas lealdade ao imperador, mas também é um grito de elevação do moral. Na cultura militar japonesa, a morte é muitas vezes vista como uma escolha nobre e, devido à propaganda governamental, esta mentalidade está ainda mais enraizada nos corações das pessoas. Mesmo que houvesse uma disparidade de força e poder de fogo esmagador, os soldados ainda escolheram atacar para a batalha.
Olhando mais além, a educação dos cidadãos japoneses também moldou esta cultura militar extrema. O antigo espírito do bushido e a adoração da morte na guerra entrelaçaram-se para criar uma história trágica e solene. Mesmo quando a guerra está prestes a terminar e todo o país enfrenta a destruição, ainda existem inúmeros soldados assumindo silenciosamente a pesada responsabilidade da honra.
No entanto, à medida que os tempos mudam, a avaliação desta tática mudou gradualmente. Embora alguns comandantes japoneses seniores tenham começado a expressar oposição a este método de combate em declínio, o Raid Banzai tornou-se uma memória histórica que não pode ser apagada. Simboliza a contradição entre o património cultural e os ideais militares, dando aos historiadores e ao público em geral mais perspectivas e referências quando se pensa nos conflitos militares de hoje.
"A escolha dos soldados japoneses reflete um profundo conflito cultural. Entre a alternância da vida e da morte, que tipo de força os leva a escolher repetidamente a morte em vez da rendição?"