A região Matoral do Chile, localizada na costa oeste da América do Sul, é uma área com ecologia única e rica biodiversidade. O clima desta ecorregião é caracterizado por um tipo mediterrâneo, com mudanças sazonais significativas, com invernos chuvosos e verões secos. A existência do Matoral não só atrai os amantes da natureza, mas também se torna um local de estudo para os biólogos.
O ecossistema de Matoral é uma das cinco regiões climáticas mediterrânicas do mundo. É diferente das regiões climáticas mediterrânicas da Califórnia, da África do Sul e da Austrália.
A região Matoral está localizada no centro do Chile, com latitudes variando de 32° a 37° sul. A oeste está o agitado Oceano Pacífico e a leste estão as majestosas paisagens da Cordilheira dos Andes. Ao sul está a floresta temperada úmida de Valdivia e ao norte está o extremamente seco Deserto do Atacama. A região Matoral entre os dois torna-se a zona de transição.
A diversidade de comunidades vegetais na região do Matoral é surpreendente. As plantas apresentadas aqui incluem muitas espécies nativas, como:
"Lithraea caustica, Quillaja saponaria, Jubaea chilensis, etc. constituem a ecologia do matagal semiárido."
Cerca de 95% das espécies de plantas são endémicas do Chile, tornando Matoral uma área chave para a biodiversidade. Esta terra tem uma variedade de arbustos, plantas desérticas e ervas únicas. Toda primavera, a pastagem é coberta com plantas anuais de vida curta, como um banquete de primavera.
"Matoral é um matagal composto por arbustos esclerófilos e pequenas árvores, que está intimamente relacionado ao ecossistema chaparral da Califórnia."
A fauna aqui é igualmente impressionante. Segundo o levantamento, a área do Matoral possui 200 espécies de aves nativas, 37 espécies de mamíferos, 38 espécies de répteis e 12 espécies de anfíbios. Muitas dessas espécies são endêmicas, incluindo:
"O Chile e três ou quatro espécies únicas de felinos das cristas (Leopardus jacobita), lobos andinos (Pseudalopex culpaeus) e sapos chilenos de quatro olhos (Pleurodema thaul), etc."
Pelo menos sete espécies de aves e mamíferos nativos são exclusivas de Matoral todos os anos, fazendo de Matoral um refúgio não só para plantas, mas também para animais.
Embora o ecossistema da região do Matoral seja único e importante, as actividades humanas têm representado uma enorme ameaça para esta terra. Matoral, no Chile, tornou-se o lar da maioria da população do país e, com ela, a urbanização, a agricultura e o pastoreio excessivo.
"Apenas cerca de 1,3% da área do Matoral está efetivamente protegida, refletindo as dificuldades dos esforços de conservação."
Agora, Matoral enfrenta múltiplas ameaças, como incêndios causados por humanos e invasão de espécies exóticas. A protecção deste ecossistema único requer esforços e atenção concertados.
O ecossistema de Matoral, no Chile, é um tesouro único e frágil, digno de cada um de nós pensar em como proteger melhor esta terra. Como devemos manter essa beleza e harmonia naturais?