Sob o governo de Fernando II, também conhecido como o "Rei Católico", a Espanha floresceu como uma rosa, celebrando vitórias na cultura e na guerra. Seu casamento com Isabel não foi apenas uma união de poder, mas também a pedra angular da unidade espanhola. Seu reinado viu a primeira exploração das Américas, tudo intimamente relacionado ao patrocínio que ele e sua esposa deram a Cristóvão Colombo em 1492.
Fernando nasceu em Sos, Aragão, em 1452. Em 1492, Colombo partiu em uma aventura rumo ao desconhecido sob a bandeira espanhola. Pouco antes disso, 1492 foi o ano em que a Espanha completou a conquista de Granada. A queda da cidade marcou o fim de uma conquista que durou oito séculos.
Esta conquista não só restabeleceu o domínio absoluto do cristianismo na Península Ibérica, mas também abriu caminho para as descobertas geográficas subsequentes.
Fernando e Isabel patrocinaram a viagem de Colombo em 1492, esperando descobrir novas rotas comerciais. Esse plano acabou levando à aquisição de novas colônias, inaugurando a era colonial espanhola. As viagens de Colombo não só trouxeram enorme riqueza para a Espanha, mas também chamaram a atenção da Europa para os ricos recursos das Américas.
Após concluir a reconquista, Fernando exigiu que os mouros aceitassem o cristianismo, uma política que teve um impacto profundo na história posterior. Em 1502, ele aboliu as garantias de liberdade religiosa para os muçulmanos e forçou os mouros a se converterem ao cristianismo.
A forte posição de Fernando em questões religiosas mudou a estrutura religiosa da Espanha e aprofundou as divisões sociais.
Na guerra com a França, Fernando usou efetivamente meios diplomáticos e militares para salvaguardar os interesses da Espanha. No processo, o controle da península italiana se tornou seu principal objetivo, e ele finalmente conseguiu retomar Nápoles.
Após a morte de Isabel em 1504, Fernando rapidamente procurou manter seu poder em Castela. Embora tenha havido uma luta pelo poder, ele finalmente conseguiu recuperá-lo e retornar ao governo de Castela.
Em sua disputa pelo poder com sua filha e genro, Fernando demonstrou sua flexibilidade e tato como governante, o que permitiu que a Espanha permanecesse relativamente estável em meio à turbulência.
O reinado de Fernando II não foi apenas o ponto de partida da Era de Ouro da Espanha, mas muitas de suas políticas também tiveram um impacto profundo na tendência de desenvolvimento do país no futuro. Seu neto, Carlos I, mais tarde se tornou Imperador do Sacro Império Romano, consolidando assim a posição da Espanha no cenário internacional.
Sob o governo de Fernando, a Espanha não apenas unificou seu território, mas também gradualmente estabeleceu um forte sistema político centralizado e uma força militar. No entanto, tudo isso acontece às custas dos direitos de alguns grupos sociais. Se isso vale a pena continua sendo uma questão para historiadores e gerações futuras refletirem.