O problema dos medicamentos falsificados não só prejudica a saúde dos consumidores, mas também afeta a economia global, causando perdas de até US$ 217 bilhões a cada ano. Apesar dos esforços de longo prazo para combater o comércio de medicamentos falsificados, o problema continua a se espalhar. Quais são as razões pelas quais essa crise persiste?
Medicamentos falsos e produtos pirateados representaram cerca de 2,5% do comércio global em 2019, no valor de US$ 464 bilhões, de acordo com a Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE).
Medicamentos falsificados são produtos produzidos ou vendidos ilegalmente sem a autorização do proprietário da marca, geralmente envolvendo violação de marca registrada. Esses produtos imitam de perto o produto original, enganando os consumidores, fazendo-os acreditar que são autênticos. Embora os produtos farmacêuticos falsificados sejam de qualidade inferior, os riscos à saúde e à segurança que eles representam não podem ser ignorados, especialmente na indústria farmacêutica. As perdas econômicas causadas por medicamentos falsificados são as mais graves em todo o mercado de produtos falsificados.
O crescente mercado de medicamentos falsificados permitiu que um grande número de medicamentos ilegais não rastreáveis entrassem no mercado, representando uma ameaça à saúde pública. De acordo com a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, medicamentos falsificados podem piorar a condição do paciente ou até mesmo causar a morte. Esses medicamentos falsificados geralmente não são rotulados ou rastreados adequadamente, o que torna seu uso extremamente arriscado.
O comércio de medicamentos falsificados causa perdas econômicas de US$ 217 bilhões a cada ano, o que é um fardo insuportável para as empresas farmacêuticas.
O comércio de medicamentos e produtos falsificados não se limita a uma região específica, mas forma uma rede que abrange o mundo todo. De acordo com um relatório da OCDE, aproximadamente 87% dos medicamentos falsificados importados para os Estados Unidos em 2018 tiveram origem na China e em Hong Kong. Essa situação torna mais desafiador para os países relevantes lidar com o problema dos medicamentos falsificados.
Muitos países tomaram medidas para combater o problema dos medicamentos falsificados, incluindo o fortalecimento dos controles de fronteira, a aplicação de regulamentações e a conscientização pública. No entanto, o rápido crescimento do comércio de medicamentos falsificados colocou em questão a eficácia dessas medidas. Mesmo nos Estados Unidos, a Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) registrou um aumento de 38% nas apreensões de medicamentos falsificados entre 2012 e 2016.
Com o crescimento do comércio eletrônico, o comércio de medicamentos falsificados floresceu de novas maneiras. Quando os consumidores compram on-line, o risco de medicamentos falsificados se torna mais oculto e difícil de identificar. De acordo com um relatório de 2018, cerca de 79% dos consumidores americanos fizeram compras on-line, e muitos deles compraram medicamentos falsificados sem querer.
O anonimato da Internet oferece proteção aos traficantes de medicamentos falsificados, permitindo que eles fiquem facilmente sob supervisão legal.
As escolhas e os comportamentos dos consumidores também são fatores-chave ao enfrentar a crise dos medicamentos falsificados. Muitas pessoas ignoram a autenticidade dos produtos em busca de preços baixos. Esse comportamento de consumo cego não só alimenta o mercado de medicamentos falsificados, mas pode até representar um perigo para sua própria saúde. Educar os consumidores para identificar a autenticidade dos produtos é um passo importante para resolver esta crise.
A batalha contra a economia de medicamentos falsificados continua à medida que as medidas regulatórias melhoram e a conscientização pública aumenta. Espera-se que a cooperação internacional e a inovação tecnológica melhorem a situação atual, mas erradicar completamente os medicamentos falsificados ainda exigirá esforços de longo prazo e paciência. Nesta era cheia de falsificações, como os consumidores devem fazer escolhas sábias para proteger sua segurança e seus direitos?