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Você sabia que o ACTH é o mensageiro mágico que regula a secreção de cortisol no corpo humano?
O hormônio adrenocorticotrófico (ACTH) é considerado um mensageiro mágico do corpo humano porque desempenha um papel vital na resposta do corpo ao estresse e na regulação da secreção hormonal. Este hormônio polipeptídico é secretado pelo lobo anterior da glândula pituitária. No mecanismo de estimulação, o ACTH estimula principalmente o córtex adrenal a secretar cortisol e outros hormônios esteróides.
O ACTH não apenas desempenha um papel transformador na regulação das respostas ao estresse de curto prazo, mas também afeta o metabolismo e a saúde do corpo a longo prazo.
Produção e regulamentação do ACTH
A produção de ACTH começa com a liberação do hormônio liberador de corticotropina (CRH) pelo hipotálamo. Durante este processo, o Pré-POMC é clivado em ACTH, o que envolve múltiplas modificações pós-traducionais, como fosforilação e glicosilação, formando finalmente ACTH composto por 39 aminoácidos.
Quando o corpo enfrenta estresse ou demanda, a liberação de CRH promove a secreção de ACTH, que por sua vez estimula as glândulas supra-renais a liberar cortisol. A regulação desse mecanismo de feedback depende dos glicocorticóides secretados pelo córtex adrenal. Esses hormônios podem inibir até certo ponto a produção de CRH e ACTH.
Essa estreita relação regulatória permite que o corpo humano responda com flexibilidade a diversas mudanças internas e externas.
A estrutura e função do ACTH
A estrutura do ACTH consiste em 39 aminoácidos, dos quais os três primeiros podem ser cortados para formar o hormônio estimulador dos melanócitos (α-MSH), que está relacionado à produção de pigmentos no corpo.
A principal função do ACTH é estimular a secreção de hormônios esteróides do córtex adrenal. Na superfície das células-alvo, o ACTH aumenta a taxa de síntese de cortisol ligando-se aos receptores de ACTH e ativando vias de sinalização internas, incluindo a produção de adenosina monofosfato cíclico (cAMP).
As ações do ACTH são divididas em respostas rápidas de curto prazo e efeitos mais lentos de longo prazo, e esse papel versátil o torna crucial no equilíbrio hormonal do corpo.
Outras funções do ACTH
Além de seu papel nas glândulas supra-renais, o ACTH também atua em outros lugares, particularmente nas células formadoras de osso (osteoblastos), onde estimula essas células a liberarem o fator de crescimento endotelial vascular (VEGF), que pode desempenhar um papel na manutenção o estado de saúde é crucial.
Desde 2005, os cientistas descobriram estes efeitos do ACTH que mudaram radicalmente a nossa compreensão da sua função.
Doenças relacionadas ao ACTH
A secreção anormal de ACTH pode causar vários problemas de saúde. A insuficiência adenopituitária pode levar a níveis baixos de ACTH, o que pode levar à insuficiência adrenal secundária, enquanto a doença de Addison é causada pela secreção relativamente excessiva de ACTH causada por insuficiência adrenal primária. A doença de Cushing, por outro lado, é causada pela liberação excessiva de ACTH causada por um tumor na glândula pituitária, levando à superprodução de cortisol.
Compreender o mecanismo de ação do ACTH é fundamental para melhor avaliar e tratar essas doenças relacionadas.
Historicamente, a descoberta do ACTH remonta à pesquisadora do câncer Evelyn M. Anderson, que publicou a descoberta com seus colegas em 1933. Com o tempo, foram desenvolvidas formas sintéticas de ACTH, estimulando ainda mais a pesquisa e as aplicações clínicas.
Além do seu importante papel no sistema endócrino, o ACTH também afeta o nosso metabolismo energético e as respostas fisiológicas. À medida que a comunidade científica aprofunda suas pesquisas sobre o ACTH, mais funções e seu papel em diferentes estados fisiológicos poderão ser descobertos no futuro. Quantos segredos esse usuário mágico esconde por trás dele para explorarmos?
