Existe uma profunda ligação entre as emoções dos animais e o nosso comportamento ambiental, uma emoção conhecida como eco-empatia. A empatia ecológica inclui não apenas a empatia pelos animais, mas também o cuidado com as plantas, com o ecossistema como um todo e com a Terra. Este artigo explora como o cultivo da empatia ecológica pode influenciar o comportamento ambiental e levar-nos a repensar a nossa relação com o mundo natural.
A empatia ecológica é a simpatia e a compreensão do mundo natural e o reconhecimento das necessidades e da sobrevivência das plantas e dos animais.
O conceito de empatia ecológica foi proposto por muitos pesquisadores. Entre eles, Tam Kim-Pong desenvolveu um conjunto de ferramentas para medir o grau de conexão entre os indivíduos e a natureza (DEN). Sua pesquisa mostra uma ligação sólida entre DEN e comportamento ecologicamente correto. Além disso, inúmeras estratégias podem ser utilizadas para desenvolver esta empatia tanto em crianças como em adultos, incluindo educação ambiental, educação ecológica, arte, literatura, cinema e até cenários futuristas e métodos indígenas.
De acordo com pesquisas de muitos estudiosos, empatia ecológica é “reconhecer as necessidades dos animais e das plantas e a importância de sua sobrevivência, e mostrar preocupação com seu bem-estar”. Esta empatia não é apenas uma conexão emocional, mas também uma compreensão cognitiva do ambiente natural.
A empatia ecológica está relacionada, mas é distinta de conceitos como biofilia, luto ecológico e solastalgia. A biofilia refere-se ao amor instintivo dos humanos pela natureza, enquanto o luto ecológico refere-se à tristeza que surge quando se aprende sobre a degradação ambiental ou as alterações climáticas. A empatia ecológica, por outro lado, dá mais ênfase à percepção das emoções no mundo natural, sejam elas positivas ou negativas.
O luto ecológico e a dor da cidade natal envolvem apenas emoções negativas sobre fenômenos naturais, enquanto a empatia ecológica inclui ressonância emocional com a natureza, sejam sentimentos positivos ou negativos.
Os acadêmicos desenvolveram uma variedade de ferramentas para medir a empatia ecológica, incluindo escalas relacionadas às emoções que não possuem um padrão específico. Essas ferramentas são utilizadas em áreas que vão da educação à psicologia para promover conexões com a natureza.
Vários estudos demonstraram que um alto grau de empatia ecológica está positivamente correlacionado com boas atitudes e comportamentos ambientais. Por exemplo, estudos descobriram que as pessoas com DEN mais elevado são mais ativas em atividades ambientais públicas e em comportamentos domésticos, como a reciclagem. No entanto, a empatia emocional por si só pode não ser suficiente. A empatia cognitiva também é um fator importante que afeta o comportamento.
A empatia afetiva pode promover atitudes e a empatia cognitiva pode promover comportamentos. A combinação das duas é crucial para promover comportamentos ecológicos.
A empatia ecológica pode ser ensinada e muitos programas e intervenções educacionais foram propostos para promover a empatia ecológica tanto em adolescentes como em adultos. Esses programas incluem educação ambiental, educação ecológica, arte e literatura, etc. David Sobel destacou que crianças entre 4 e 7 anos são particularmente propensas a formar conexões emocionais com outros animais da natureza. Ao brincar na natureza, podemos ajudar melhor as crianças a se sentirem conectadas com a natureza.
A empatia pelos animais é uma parte essencial da empatia ecológica. Cultivar a empatia em crianças e adolescentes não só fortalece a sua ligação com a natureza, mas também promove um sentimento de empatia pelos outros. A pesquisa mostra que a crueldade contra os animais pode prever o comportamento anti-social em humanos. Portanto, aumentar a empatia pelos animais não só melhoraria a relação das pessoas com a natureza, mas também poderia reduzir a violência humana em maior escala.
O cultivo da empatia ecológica depende de múltiplos aspectos da educação e da experiência, e este processo, por sua vez, afecta o nosso comportamento ambiental. Seja através da arte, das histórias ou dos pequenos detalhes do nosso dia a dia, podemos influenciar as gerações futuras a cuidar da natureza. Então, você gostaria de cultivar essa conexão profunda com a natureza em sua vida diária?