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Você sabia como a catarata pode afetar silenciosamente sua visão?
A catarata é uma área turva no cristalino do olho que pode causar perda de visão. Esta condição geralmente se desenvolve lentamente e pode afetar um ou ambos os olhos. Com o tempo, os pacientes podem apresentar cores opacas, visão turva ou fantasma, halos ao redor das fontes de luz, aumento da sensibilidade à luz brilhante e dificuldade de enxergar à noite. Como resultado, estes problemas de visão podem causar dificuldade em dirigir, ler ou reconhecer rostos.
A catarata é responsável por aproximadamente 51% da cegueira global e 33% das deficiências visuais.
Além disso, a perda de visão pode aumentar o risco de quedas e problemas de saúde mental, como depressão. A catarata é mais comumente causada pelo envelhecimento, mas também pode ocorrer devido a trauma ou exposição à radiação, estar presente no nascimento ou ser uma complicação após cirurgia para outros problemas oculares.
Sintomas e diagnóstico
Os sintomas da catarata variam dependendo do tipo, mas os sintomas comuns incluem perda de visão e sensibilidade ao brilho. Em pacientes com catarata nuclear, geralmente é observada uma diminuição na visão para longe, enquanto os pacientes com catarata capsular posterior queixam-se principalmente de ofuscamento.
O processo de diagnóstico geralmente é feito através de um exame oftalmológico. À medida que a catarata progride, os pacientes podem achar que precisam substituir continuamente os óculos para acomodar as mudanças na visão. Se não for tratada, a catarata congênita pode causar ambliopia.
As causas e fatores de risco da catarata
Uma causa comum de catarata é o envelhecimento, que faz com que a proteína do cristalino se desnature e se degrade com o tempo. Este processo é acelerado por condições como diabetes e hipertensão.
Fumar, uso prolongado de corticosteróides, exposição prolongada ao sol e abuso de álcool também são fatores de risco para catarata.
Prevenção e tratamento
Embora não haja evidências científicas de que a catarata possa ser completamente prevenida, o uso de óculos de sol com bloqueio de UV pode ajudar a retardar sua progressão. Uma ingestão equilibrada de vitaminas A, C e E pode reduzir o risco de catarata, mas não há evidências claras do efeito dos suplementos.
Uma vez que a catarata afeta a qualidade de vida, a cirurgia é o único tratamento eficaz. A cirurgia geralmente é realizada em nível ambulatorial e a maioria dos pacientes retorna à boa visão após a cirurgia. O oftalmologista removerá o cristalino turvo durante a cirurgia e o substituirá por uma lente artificial.
Cuidados pós-operatórios
O período de recuperação da cirurgia geralmente é curto e os pacientes conseguem caminhar no dia da cirurgia, mas é recomendado evitar atividades físicas extenuantes. Após a cirurgia, o olho operado será temporariamente protegido por um tapa-olho, que é uma forma eficaz de reduzir a infecção e promover a cura.
Epidemiologia e conclusões
De acordo com dados internacionais, a catarata relacionada à idade é responsável por 51% dos casos de cegueira em todo o mundo, o que significa que aproximadamente 20 milhões de pessoas são afetadas. Mesmo em países com recursos médicos abundantes, os idosos são um grupo de alto risco de catarata. Cerca de 68% das pessoas com mais de 80 anos sofrerão de catarata. Dado que o impacto da catarata é tão generalizado, abrangendo desde a qualidade de vida até à saúde mental, deveríamos prestar mais atenção a este problema de saúde oculto?
