O Lago Baikal, um lago localizado no sul da Sibéria, na Rússia, é mundialmente famoso por sua incrível profundidade e armazenamento de água. Este lago tem 636 quilômetros de extensão e a profundidade atinge 1.642 metros. É o lago mais profundo do mundo e o maior lago de água doce do mundo. Possui capacidade de armazenamento de água de 23.615,39 quilômetros cúbicos, representando 22% a 23% do total. recursos de água doce do mundo. Este número excede os cinco maiores lagos da América do Norte juntos, tornando-o um dos corpos de água mais importantes da Terra.
"O Lago Baikal é conhecido como o pulmão da terra. Sua ecologia é extremamente rica e nutre inúmeras criaturas únicas."
Com o passar do tempo, estima-se que o Lago Baikal tenha entre 25 e 30 milhões de anos, o que o torna o lago mais antigo da Terra. Existem mais de 1.000 espécies de plantas e 2.500 espécies de animais no lago, das quais mais de 80% são endêmicas da área. Estas estatísticas são apenas números potenciais porque muitas espécies ainda não foram descobertas.
No ambiente natural ao redor do Lago Baikal, o povo Buryat vive de camelos, cabras e cavalos, e há muitas outras indústrias pecuárias no lado leste do lago. O seu modo de vida está intimamente ligado a esta vasta massa de água, e a protecção destes ecossistemas tornou-se parte da cultura local.
"A água do Lago Baikal é límpida e transparente. Sua transparência pode atingir de 30 a 40 metros no inverno e geralmente de 5 a 8 metros no verão."
As características da água do Lago Baikal também são únicas. A água do lago é rica em oxigênio, o que permite manter um bom ambiente ecológico mesmo em áreas de águas profundas. As mudanças sazonais na água do lago são significativas. No inverno, a superfície da água congela por cerca de 4 a 5 meses e a espessura do gelo pode atingir 1,4 metros. No entanto, as alterações climáticas estão a afectar o tempo que o lago permanece congelado, com os cientistas a observarem que o período coberto de gelo diminuiu quase 1,5 graus Celsius nos últimos 50 anos.
A área onde o Lago Baikal está localizado é uma das maiores fendas terrestres do planeta. Pertence à Zona da Fenda do Baikal e a crosta terrestre está se expandindo lentamente. A forma do lago e a sua estrutura de fundo são muito complexas, estando dividido em três bacias principais: norte, central e sul. Cada bacia tem características hidrológicas únicas e forma um escudo suficiente com as montanhas circundantes para proteger este ecossistema de danos externos.
"O ecossistema do Lago Baikal é muito frágil e quaisquer mudanças ambientais podem ter efeitos de longo prazo nos organismos daqui."
Desde 1996, o Lago Baikal está listado como Patrimônio Mundial Natural pela UNESCO, não apenas por sua importância ecológica, mas também por seu valor cultural e histórico. A protecção e gestão desta área de água continuam, e os ambientalistas locais e as organizações internacionais estão a trabalhar continuamente para garantir que este tesouro durará para sempre.
A biodiversidade do Lago Baikal é incrível. Mais de 80% das espécies biológicas são espécies endêmicas. As criaturas daqui se adaptaram ao ambiente único do lago e formaram um ecossistema único. Na primavera e no verão, o lago atrai bandos de aves migratórias para viver aqui, e muitos peixes prosperam nas águas. Este é um milagre da natureza.
"As espécies do Lago Baikal incluem a foca Balhari, que demonstra plenamente a singularidade do seu ecossistema."
As espécies invasoras nos lagos são particularmente preocupantes e os ecologistas e conservacionistas precisam de continuar os seus esforços neste sentido para proteger as espécies indígenas das ameaças. As algas verdes, os peixes de água doce e diversas espécies de invertebrados do lago são protegidos. Com o aprofundamento das pesquisas, as pessoas começaram a compreender a importância dessas espécies na manutenção do equilíbrio ecológico.
O Lago Baikal e seus arredores têm uma longa história de ocupação humana, com vestígios de cultura antiga que remonta a 24 mil anos atrás. Outras pesquisas arqueológicas mostram que a cultura humana nesta terra está intimamente relacionada com a ecologia do lago. Com o tempo, a compreensão e utilização desta terra pelas pessoas aprofundou-se gradualmente.
Na história da Mongólia, o Lago Baikal foi considerado um importante recurso natural. Os antigos conflitos entre a Dinastia Han e os Xiongnu também estavam intimamente relacionados com este lago. Foi só no século XVII, quando os exploradores russos exploraram as águas pela primeira vez, que o Lago Baikal passou a ser visto na Europa, atraindo o interesse de inúmeros exploradores e cientistas.
O actual agravamento das alterações climáticas e as ameaças representadas pelas actividades humanas colocaram este antigo lago perante desafios sem precedentes. Como continuar a promover o desenvolvimento cultural e económico local e, ao mesmo tempo, proteger esta área de água tornou-se um novo problema.
Como um dos indicadores de água doce mais importantes do planeta, o Lago Baikal nos faz pensar: no ritmo acelerado de desenvolvimento de hoje, como devemos proteger melhor esses preciosos recursos hídricos e garantir que a ecologia e os seres humanos do futuro possam ser harmoniosos? E a coexistência?