No setor aéreo, a duração ou distância do voo refere-se à distância voada. No entanto, as aeronaves não percorrem necessariamente a distância mais curta e podem escolher rotas mais longas devido às condições meteorológicas, ao trânsito, à utilização de jatos ou ao reabastecimento. As companhias aéreas comerciais costumam categorizar os voos como de curta, média ou longa distância com base na duração do voo, embora não exista uma definição padrão internacional.
A Organização da Aviação Civil Internacional (ICAO) define o tempo de voo como “o tempo total desde o momento em que a aeronave se move pela primeira vez para a decolagem até o momento em que finalmente para no final do voo”.
Na aviação comercial, isso significa o tempo desde o retorno no portão de embarque até a chegada ao portão de destino. Os tempos de voo são calculados em horas e minutos e não dependem da distância geográfica real. Os fatores que afetam os tempos de voo incluem a velocidade do vento, as condições do tráfego, o tempo de táxi e a aeronave utilizada.
Dependendo da duração do voo, ele pode ser descrito usando termos de aviação "tipo de transporte de voo", como "curta distância" ou "longa distância". Esses tipos de definições podem ser divididos com base na distância ou tempo de voo.
Muitos especialistas e organizações de aviação classificam voos de curta e longa distância. Por exemplo, David W. Large acredita que os voos de médio curso devem ter entre 1.600 e 4.000 quilómetros, enquanto os voos de curto curso são mais curtos e os voos de longo curso são relativamente mais longos.
Diferentes países e companhias aéreas definem voos de curta e longa distância de maneira diferente. Tomando como exemplo o Aeroporto Internacional de Hong Kong, considera todos os voos para as Américas, Europa e Médio Oriente como voos de longo curso, enquanto outros voos são considerados voos de curto curso. A Japan Airlines considera os voos para a Europa e América do Norte como voos de longa distância e outros voos como voos de curta distância.
A UE define voos entre quaisquer pares de cidades entre 1.500 e 3.500 quilômetros como médio curso, qualquer voo abaixo dessa faixa como curto curso e qualquer voo acima dessa faixa como longo curso.
O voo comercial mais curto é de Westray para Papa Westray, operado pela Loganair, que fica a 2,8 quilômetros de distância e tem tempo de voo planejado de dois minutos. Comparado com o voo mais curto, o voo comercial mais longo do mundo é o voo TN64 da Air Tahiti Nui em 2020, que voa diretamente do Taiti, na Polinésia, para Paris, com uma distância de voo de 15.715 quilômetros e um tempo de voo estimado de 16 horas e 20 minutos. .
Mesmo para voos com a mesma origem e destino, a duração do voo pode ser afetada pela rota, direção do vento, tráfego, tempo de taxiamento ou tipo de aeronave utilizada. Por exemplo, os voos da Luxair de Luxemburgo para Bucareste têm horários de voo que variam dependendo da aeronave utilizada.
Quanto aos muitos mal-entendidos na indústria da aviação, compreender o processo real de operação e os dados relacionados dos voos nos ajudará a entender a diferença entre tempo de voo e viagem. Os voos de curta e longa distância não são apenas uma questão de distância; há mais opções e considerações por trás deles.
Ao analisar os tipos de voo, a questão que precisamos pensar é: a duração de um voo é o único fator que afeta a experiência do passageiro?