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Você sabe o que é a capacidade de suporte do ecossistema? Por que é tão importante?
A capacidade de suporte de um ecossistema refere-se ao tamanho máximo da população que uma espécie biológica pode suportar num ambiente específico. Esse tamanho é determinado pela comida, habitat, água e outros recursos disponíveis no meio ambiente. A capacidade de suporte também exige que a extracção de recursos não exceda a taxa de regeneração de recursos, e os resíduos gerados devem estar dentro da faixa que o ambiente pode absorver.
A capacidade de suporte é a carga máxima sobre o meio ambiente e reflete o equilíbrio populacional quando o número de mortes é igual ao número de nascimentos (e imigração e emigração).
O conceito de capacidade de suporte tem aplicações em muitos campos, incluindo ecologia, agricultura e pesca. A capacidade de suporte humano está ligada ao conceito de população sustentável. No que diz respeito à consideração da capacidade de suporte humano global, um livro chamado "Os Limites do Crescimento", de 1972, propôs um estudo aprofundado. Pesquisas e análises subsequentes aprofundaram o tema, incluindo muitas críticas e reflexões.
De acordo com um estudo publicado na revista Nature em 2012, 22 investigadores internacionais expressaram preocupação de que a Terra possa estar "perto de uma transição de estado", o que pode fazer com que a biosfera da Terra se torne menos favorável à vida humana. pode ser reduzido como resultado.
Essa preocupação continuará a crescer nos próximos anos, à medida que os seres humanos poderão ultrapassar o "ponto crítico" para o uso seguro da biosfera.
Muitos investigadores estimam que a capacidade de suporte da Terra esteja entre 2 mil milhões e 4 mil milhões, dependendo do nível de optimismo para a cooperação internacional para resolver problemas de acção comum. Então, como podemos garantir que o nosso estilo de vida não exceda esse limite?
História e evolução da capacidade de carga
A origem do termo "capacidade de carga" é incerta. O registro mais antigo de seu uso remonta a 1838, mas o termo não era usado oficialmente naquela época. No início do século XIX, este conceito foi proposto principalmente no contexto da navegação internacional e gradualmente expandido para o campo da biologia. Na década de 1950, o termo capacidade de suporte tinha sido amplamente utilizado em ecologia para expressar os limites biológicos dos sistemas naturais.
Em ecologia, os cálculos da capacidade de suporte ajudam-nos a compreender a dinâmica populacional e a combiná-la com as taxas de natalidade e mortalidade. De modo geral, se a população de uma espécie cair abaixo da sua capacidade de suporte, o ambiente é capaz de suportar o crescimento populacional contínuo. Pelo contrário, quando ultrapassa este limite, a população diminui.
A definição de capacidade de suporte estabelece o delicado equilíbrio entre os organismos e seu ambiente.
Agricultura e capacidade de suporte
Quando os agricultores exploram terras agrícolas, precisam de calcular a capacidade de suporte da terra para estabelecer taxas de pastoreio sustentáveis. Na Austrália, isso geralmente é calculado como "Dry Sheep Equivalent" (DSE). Isto significa que a capacidade de suporte de outros animais é calculada com base num carneiro Merino de 50 kg, ovelha ou ovelha não grávida e não se limita a ovelhas.
Globalmente, diferentes regiões calculam a capacidade de suporte de forma diferente. A unidade usada no Reino Unido é “unidade de gado” (LU), enquanto os Estados Unidos e o Canadá usam “unidade animal” (AU). Estes métodos de cálculo podem ser aplicados não só na agricultura, mas também na gestão de áreas naturais.
Esses cálculos melhoram enormemente a sustentabilidade da agricultura e reduzem o impacto ambiental do sobrepastoreio.
Desenvolvimento sustentável das pescas
A capacidade de carga também é crítica na gestão das pescas. A captura sustentável (MSY) é definida como “a captura média mais elevada que pode ser sustentada em condições ambientais médias”. Inicialmente, o MSY foi considerado metade da capacidade de suporte, mas após mais pesquisas, esse número foi ligeiramente ajustado conforme as espécies mudavam.
No entanto, este modelo matemático tem suas limitações em aplicações práticas. Uma vez que a pesca continua a exceder este limite, a população total da espécie cai para zero. Portanto, a sustentabilidade da gestão das pescas está sempre intimamente relacionada com a capacidade de suporte do ambiente.
Capacidade de suporte humano
A capacidade de suporte humano precisa considerar o impacto do estilo de vida e do nível tecnológico. Duas grandes revoluções económicas da história: a revolução agrícola e a revolução industrial, aumentaram significativamente a capacidade de suporte humano da Terra. Segundo estimativas, com o avanço da ciência e da tecnologia, a capacidade de suporte da Terra melhorou ainda mais a curto prazo, mas os custos ambientais que a acompanham não podem ser ignorados.
Embora o progresso tecnológico tenha melhorado a qualidade da vida humana, também levou à degradação dos serviços ecossistémicos, ameaçando assim a capacidade de suporte.
Nesta era de equilíbrio entre a procura e a capacidade de suporte, como podemos escolher um estilo de vida sustentável para reduzir o nosso impacto na Terra?
